В поместье Поттеров их квартет жил уже неделю. Завтра Гарри должно было исполниться семнадцать лет, и он сможет, наконец, свободно появиться в магическом мире, не опасаясь, что его вернут опекунам или утащат в министерство. Почти все приглашения на маггловские светские рауты Гарри вежливо отклонял, посетив только три. Он блистал остроумием и очаровывал окружающих в течение нескольких часов. Кажется, никто даже не заметил, что юноша нервничал - Гарри боялся встретить какого-нибудь волшебника.
Сегодня был важный день для Регулуса Блека. Правда, последний еще не знал об этом. Волшебнику предстояло вернуться в ряды Пожирателей Смерти. Гарри решил не раскрываться перед Волан-де-Мортом, но ему нужно было знать, что происходит среди сторонников Лорда. В конце концов, для Регулуса это было не слишком опасно, так как Глава Ордена всегда мог вытащить его оттуда.
Размышления были прерваны появлением Салазара. Волшебники улыбнулись друг другу. Слизерин устроился за столом, налил себе чай и сосредоточил все свое внимание на тостах. За последний год в их отношениях ничего не изменилось. Они по-прежнему нередко тайком любовались друг другом. Поттеру нравилось звучание голоса Салазара, такого бархатного, ласкающего. Бывали моменты, когда юноша просто таял, слушая его. Однако Гарри был слишком занят познанием себя и привыканием к своим новым способностям, чтобы думать о личной жизни. Впрочем, когда он жил в Париже, он встречался с девушкой. У Иоланты имелись симпатичная мордашка, хорошие манеры, богатый папочка и полное отсутствие ума. Для разрядки неплохо, но вряд ли то, что у них было можно назвать отношениями. Особенно, если учитывать, что, прикасаясь к нему, она вообще теряла возможность соображать из-за его индивидуальных магических особенностей. В любом случае, у Поттера волновали проблемы поважнее. «Прежде чем думать о любви, надо хотя бы Европу захватить» - решил для себя Глава Темного Ордена.
В столовую вошел Геллерт. С ним Гарри собирался расстаться через пару дней. Ему нужен был шпион в министерстве. Отсылать Гриндевальда туда в истинном обличии было самоубийством, поэтому еще в Париже Регулус начал варить Оборотное зелье. Гарри решил не изобретать велосипед и воспользовался опытом Барти Крауча-младшего. Геллерт выпьет Оборотное зелье и станет одним из сотрудников министерства, а лучше аврората. Но повторять это издевательство над Грюмом Гарри не хотелось, поэтому выбрали Перси Уизли, очень кстати устроившегося секретарем министра.
Геллерт уселся рядом с Салазаром, и волшебники начали ленивую утреннюю болтовню. В плане Поттера было место и для Слизерина. Пару дней назад основатель Хогвартса послал письмо директору, выразив желание занять должность учителя защиты от темных искусств. Как Гарри узнал из «Ежедневного пророка», предыдущий преподаватель был уличен в пособничестве Волан-де-Морту и сейчас сидел в Азкабане под охраной авроров. Став профессором в Хогвартсе Салазар получит возможность следить за директором. И было бы здорово, если бы его приняли в Орден Феникса. Правда, пришлось состряпать Слизерину новые документы, это было очень дорого, но необходимо. Теперь его звали Сидни Саливан, он был полукровкой: отец - маггл, а мать - волшебница, родился в Англии, но вскоре переехал во Францию, получил домашнее образование, диплом о сдаче экзаменов выдало французское министерство магии. Кстати, диплом был настоящим, новоявленному Сидни пришлось действительно сдавать экзамены. Теперь они ждали ответа Дамблдора. Гарри подозревал, что на эту должность мало кандидатов, и директор согласится.