Регулус пришел последним, заспанный и лохматый. Он плюхнулся на стул рядом с Гарри и сообщил:
- Я закончил Оборотное зелье.
- О! Отлично! - обрадовался Гарри. - Значит, мне не придется доваривать его самому.
Волшебники удивленно обернулись к нему. Картинка была презабавная. Геллерт так и не донес до рта ложку с кашей, и она застыла в нескольких сантиметрах от его рта, Салазар замер с тостом в зубах, Регулус держал в руке вилку, на которую уже успел подцепить кусок бекона:
- А почему я не смог бы его доварить? - с опаской спросил Блек, откладывая вилку.
Гарри вздохнул и поведал Регулусу о его возвращении в строй сторонников Волан-де-Морта. Геллерт вернул ложку на тарелку:
- И как он объяснит, где был последние девятнадцать лет?
- Скажет правду. Дескать, как Рыцарь Темного Ордена он вполне мог отказаться от сотрудничества с Томом Реддлом, но теперь, когда Регулус убедился, что Глава Ордена вовсе не против деятельности Лорда, то решил вернуться и помочь ему во славу нашей Хозяйки, - объяснил Поттер с улыбочкой. - При такой формулировке Лорд ему ничего не сделает. Не посмеет.
Мужчины переглянулись. Гарри не делился с ними своими планами, а они не решались спросить. Наконец, Салазар не выдержал:
- А Вы на самом деле поддерживаете Тома?
Гарри моргнул. Ему как-то даже в голову не приходило, что они еще этого не знают.
- Вообще-то нет. Но пока что он полезен мне в качестве убийцы и маньяка, терроризирующего Англию.
- Так, стоп! - отрезал Регулус. - А если он спросит, откуда я знаю, что Глава Ордена поддерживает его?
- Но я же не запретил ему воевать, - вздернул бровь Гарри. - Брось, Регулус, не волнуйся! Ну, испробуешь на себе Круцио пару раз. Я терпел - ничего страшного. А на случай, если он тебя решит убить, я тебе дам с собой браслет-портал, он где угодно сработает. Так что сбежишь, если уж все будет совсем плохо.
- А как я его найду? - не сдавался Регулус. Идти к Лорду совсем не хотелось.
- У тебя метка на левой руке, Блек, - елейным тоном сказал Гарри. - Метка - портал к Тому. Как только вызовет, надевай форму и вперед! У меня предчувствие, что сегодня у Пожирателей будет собрание. И хватит искать отмазки!
Гарри встал, сердито сверкнул глазами и покинул столовую - ровно в девять он начинал занятия по медитации. Трое старших волшебников растеряно переглянулись и продолжили завтрак в молчании, думая каждый о своем.
Чутье не подвело Главу Темного Ордена. Регулус разблокировал действие волшебной метки сразу после ужина. Не прошло и получаса, как ее начало жечь. Блек накинул на себя мантию Пожирателя, прикрыл лицо маской, проверил на последок на месте ли портал и аппарировал к Лорду. Он оказался в огромном мрачном зале, потолки уходили куда-то ввысь, вдоль стен стояли серые замшелые колонны, обвитые каменными змеями. Регулус предположил, что это замок Слизеринов. Да уж, ну и вкусы у Салазара. На возвышении стоял трон, в котором уютно устроилась змея неизвестной породы. Нагини. Рядом с троном стоял...ло ЭТО. Узкое безносое лицо, бледно-салатовая кожа, красные глаза, тощее тело... Бр-р! Регулус огляделся и понял, что прибыл одним из последних. В зале стояло не меньше сотни Пожирателей. Однако он догадывался, что Лорд уже знает о его присутствии благодаря связи через метку. С минуту в зале стояли перешептывания, а потом Волан-де-Морт заговорил, неприятно кривя безгубый рот.