— Ты чего его отшила? — спросил я, когда грумбриджиец удалился, поигрывая желваками от досады.
— Что «чего»? А вдруг он старый? Я ж ничего не понимаю в этих зеленых.
— На вид ему темпов двадцать. То есть лет сто земных.
— Я так и думала!
— Нет, для грумбриджийцев это самый расцвет. Они подольше вашего живут.
— Какой-то он прыщавый, — заметила Ира.
— По их меркам его наросты на голове довольно привлекательны. К тому же из знатного рода и, видимо, очень богат.
Самка бросила более заинтересованный взгляд на группу инопланетян, с которой воссоединился Солн'гха, и уверенно произнесла:
— Ничего, захочет — найдет. Я же ему не совсем отказала.
«Как посмотреть…» — подумал я, но отсвечивать не стал.
Когда мы прибыли на корабль, в трюме нас уже ожидал катер хлюпов. «Карлики» успели просверлить миниатюрную дыру в контейнере с рудой и взять пробы, поэтому в данный момент весь экипаж вальяжно расположился на крышке ящика, кроме «большой шишки». Тот нетерпеливо расхаживал вдоль катера взад-вперед.
— О, вот и вы! — пропищал он, увидев Иру, поднимающуюся по трапу. — Так что с нашей сделкой?
«Глюк, что там у нас?»
«Выставил предложение на биржу, как ты и просил, но нашелся только один покупатель, — отрапортовал навигатор, — да и взять он хотел не больше тонны. Хлюпы сразу же перебили его цену на пятьдесят тысяч. Что решаешь? Попробуем недельку поторговать?»
«Не думаю, что нам следует здесь задерживаться, давай сбросим им весь товар?»
Компьютеру очень польстило, что я интересуюсь его мнением. Настолько, что я почувствовал некоторое изменение теплового режима в микросхемах.
«Как скажешь. Так что — заказывать запчасти по списку?»
«Да, и добавь туда, пожалуйста, комплект нижнего белья для гуманоида, набор антибактериальных красок для лица… Что там она еще хотела?.. Эти металлические вставки в уши… Стой! Не добавляй пока!»
Я открыл закладку форума свободных и удостоверился еще раз: «Никогда сами не покупайте симбионту подвида Б защитные ткани, а также другие „вещи“, так как самка их все равно утилизирует и потребует лично выбрать себе гардероб».
«Ясно. Отмена», — скомандовал я.
— Мы согласны, — известил я полковника.
— А комната еще прилагается? — спросила шепотом подошедшая к группе «лилипутов» Ира.
«Ты чего так тихо?»
«Ну они крошечные такие. Чтобы перепонки не лопнули…»
Я усмехнулся: «Воспринимай их как взрослых. Ты когда с земной мышью разговариваешь, тоже шепчешь?»
«Я еще не дошла до ручки, чтобы с мышами разговаривать. К тому же я их боюсь».
Сделал пометку в базе: «По возможности избегать контакта симбионта с представителями 16-й Лиры». Если она мелких грызунов боится, что же случится, когда столкнется с двухметровыми саблезубыми монстрами?