— Мега! — кричит Танцор. Я вижу его в толпе, он подпрыгивает и машет обеими руками.
Я, наконец выпутавшись, сворачиваю кнут, затягиваю узлом на рукоятке, чтобы долетел быстрее, и бросаю ему. Он ловит, развязывает и машет в сторону пикирующей Карги.
Кнут в футе от ее смертоносной левой ноги издает сверхзвуковой хлопок.
Она втягивает воздух с жутким, мокрым, скрипящим звуком и ракетой взмывает в небо. Не знаю, то ли она не может поверить, что к ее ноге подобрались так близко, то ли слух у нее настолько тонкий, что звуковой удар устроил ей приступ мигрени. Какая разница — ей это очень не нравится.
Когда она снова ныряет, Танцор целится ей в голову, и хлопок раздается у самого ее уха.
Она резко сдает назад, а потом исчезает вверху, в фиолетовом свете.
Мы с Танцором сияем, глядя друг на друга.
Он победоносно щелкает кнутом.
Но на этот раз щелчка не получается. И свиста нет. Кнут не издает ни звука.
Потому что, похоже, весь звук только что исчез.
И когда накатывает туман, все мы до единого оказываемся не на той стороне поля.
«Попробуй зажечь эту ночь»[61]
Я думаю, что причина, по которой я на этот раз не паникую перед появлением Короля Белого Инея, проста: к этому моменту я уже напаниковалась так, что для новой паники места нет. Алая Карга, потрошащая ши-видящих, напугала меня настолько, что я забыла, зачем мы устроили тут шоу.
Ага, затем, чтобы призвать Короля Белого Инея.
И он пришел.
Кто-то должен перерезать эти дурацкие стропы, потому что, если мы не отпустим МФП, Король Белого Инея заморозит динамики и исчезнет, в общем, окажется, что все это было напрасно! И, что еще хуже, если он настолько умен, как я думаю, дважды он на один и тот же фокус не попадется. Разум, движения которого я в нем ощущала, просто гигантский. Это не обыкновенный туповатый Невидимый. Не знаю, я пока еще всех не видела, но вполне возможно, что эта тварь — самое сложное творение их Короля. Подозреваю, он мог даже часть самого себя добавить в пробирку.
То, что происходит потом, я вижу словно в замедленной съемке, хоть и знаю, что на самом деле все очень быстро.
Риодан и Лор исчезают, в скоростном режиме проносясь на другую сторону поля. Я перевожу взгляд с ши-видящих на открывающуюся щель и безуспешно пытаюсь придумать способ одновременно защитить их и обрезать привязь. Кого мне спасать — дорогих мне женщин, стоящих рядом со мной, или весь мир? Ну да, я супергерой, но чувства у меня как у самого обычного человека.
Я вижу Кристиана, и он внимательно на меня смотрит. И говорит, не издавая ни звука: