— Итак, это и есть твоя скоропостижно появившаяся жена, — заявила она, пристально глядя на меня, после чего поджала губы.
— Да, это она, — ответил Дамиан, лишь для того, чтобы соблюсти рамки приличий. Вопрос был риторическим.
— В таком случае, может быть, ты уточнишь, как случилось, что ты позабыл пригласить меня на свадьбу?
— Ты запамятовала, матушка, — тут же откликнулся Дамиан, — что была в долгосрочном отъезде. И не смогла бы так рано вернуться из-за границы.
Что-то подсказывало мне, что Дамиан счёл сие стечение обстоятельств весьма удачным.
— Допустим, — скептически кивнула Камилла. — Я, конечно, могла бы возразить, что следовало перенести дату свадьбы и дождаться моего возвращения. Но я всё понимаю. Кто же будет принимать во внимание пожелание одинокой старой женщины.
К слову сказать, выглядела одинокая старая женщина вполне неплохо, одевалась по моде, не забывала о макияже, и старой себя точно не считала, да и затворницей отнюдь не выглядела.
— Ладно, ко мне ты всегда относился недостаточно уважительно, я с этим уже смирилась. — Если судить по тону, до смирения Камилле было весьма далеко. — Но почему ты не пригласил дядю Келвина? Я видела его на прошлой неделе. Он очень расстроен тем, что упустил такой случай с тобой повидаться.
— Матушка, в последний раз я видел дядю Келвина пять лет назад, — заметил Дамиан. — За это время он ни разу не изъявил ни малейшего желания меня лицезреть. Не хочешь же ты сказать, что его искренне расстраивает долгая разлука? Тем более, что это была скромная свадьба, прошедшая в узком кругу людей.
— Скромную свадьбу в узком кругу устраивают, когда невеста пребывает на седьмом месяце беременности, — отрезала Камилла. — А это явно не имеет отношения к твоей избраннице. Полагаю, родственникам со стороны невесты повезло больше, и их на свадьбу всё-таки позвали? Ваши родные присутствовали на церемонии, детонька?
— У меня нет родных, — ответила я.
— Вот как? — Она в очередной раз скривила губы. — Стало быть, сын мой, ты выбрал себе в жёны женщину не слишком впечатляющего происхождения и весьма заурядной внешности, к тому же ещё и лишённую родственников?
— Вот за последнее и выбрал, — сквозь зубы пробормотал Дамиан. — Матушка, — сказал он громче, — если тебя так тревожит этот брак, не беспокойся: отец Вероники оставил за ней большое приданое.
— Вот как? — Камилла посмотрела на меня с любопытством. — И насколько же большое?
— Большое, — равнодушно повторил Дамиан, снова принимаясь за еду и давая таким образом понять, что тема закрыта.
Но леди Камилла привыкла закрывать и открывать темы по собственному усмотрению.