— Что ты собираешься с этим делать? — спросил он, указывая на жасминовую гирлянду, которую Рия держала в руках.
— Мне нравится запах. — Поднеся цветы к носу, она глубоко вдохнула. — У нашего дома рос большой куст жасмина.
Дхрув ничего не сказал, но выражение его лица смягчилось. Несмотря на то что внешне Рия выглядела опытной и искушенной женщиной, в душе она оставалась маленькой девочкой. Она изо всех сил старалась сохранить верность родине, дому, где выросла, семейным традициям. Это нравилось Дхруву.
Его связь с родителями была давно разорвана. Да, он оставался послушным сыном и навещал их по крайней мере раз в год, но всегда радовался, когда визит подходил к концу. Годы конфликтов оставили в его душе слишком глубокий след, чтобы он хотел поддерживать с ними более близкое общение. Даже встречи с Караном и Чутки он сокращал до минимума, желая избежать неприятных воспоминаний о жизни в родительском доме. Из-за работы отца они так часто переезжали с места на место, что Дхрув даже не успел привязаться к какому-то конкретному зданию. Кстати, он не был привязан и ни к одному человеку. И только в обществе Рии он отчетливо осознавал, насколько отстранен от мира.
Рия и Дхрув вошли в вестибюль отеля и увидели высокого седого европейца, только что спустившегося на лифте. Заметив их, он радостно улыбнулся.
— Рия! — Он посмотрел на карточку-ключ в ее руке. — Я видел тебя здесь вчера. Я думал, ты живешь в Пареле.
— Я здесь только на несколько дней, Пит, — ответила она, проклиная себя за забывчивость: начальник ее отдела, Пит Ларсен, приехавший в Индию на год, снимал номер в этом же отеле.
— Ты с другом, как я погляжу. — Ларсен улыбался, пожимая руку Дхруву. — Малхотра, да? Я уже несколько дней не вижу вас в тренажерном зале, — произнес он, а затем, кивнув на Рию, добавил: — Но я конечно же понимаю, что вы заняты.
Дхрув рассмеялся:
— Я завтра приду. Обычно я тренируюсь ежедневно, но после встречи с Рией мой график изменился.
Мужчины принялись обсуждать недавний финансовый кризис, пока Рия буквально корчилась от смущения. Когда двери лифта открылись, она почти насильно затолкала Дхрува внутрь.
— Отлично! Теперь мой начальник знает, с кем я сплю, — пробормотала она. — И как это скажется на моей деловой репутации?
— Рия, он швед, — терпеливо ответил Дхрув, — и я сомневаюсь, что он сочтет скандальной или недопустимой твою сексуальную жизнь.
— Да, но я индуска, — ответила Рия, сверкая глазами. — Я считаю свою сексуальную жизнь скандальной и недопустимой. Я даже не собираюсь выходить за тебя замуж. И не понимаю, почему сплю с тобой!