— Что ж, вы получите бонус.
Она улыбнулась:
— Вчера вечером мне позвонил менеджер по кадрам сенатора Рейнолдса. Хочет поговорить с вами. Ищет свежие силы. Назначить ему встречу? — спросила Лорен.
Две недели назад Брейди сказал бы «да». Теперь же…
— Не так быстро. Скажите ему, что мы поговорим после Нового года. Я хочу после выборов взять отпуск на пару недель. Где-то в этом мире есть теплый солнечный пляж, а на нем — место для меня.
— Мне кажется, это великолепная идея. Я могу подыскать что-нибудь.
— Конечно. Это должно быть место, где в данный момент не проводятся никакие предвыборные кампании.
Самым равнодушным тоном, какой Брейди когда-либо слышал, Лорен поинтересовалась:
— Путешествие для двоих?
Брейди почему-то не удивило, что Лорен догадывается о его внеслужебных отношениях с Эспин.
Но отпуск вдвоем… Идея отдыха пришла ему в голову только сегодня утром, он не успел прокрутить ее в голове. Однако после слов Лорен… Взять с собой Эспин казалось ему совершенно естественным. И привлекательным. Более привлекательным, чем он ожидал.
Время перед выборами всегда было страшно напряженным, а потом наступала пустота. Брейди смутился: он пока не задумывался, каковы будут его отношения с Эспин после выборов.
Но Эспин и сама не поднимала этот вопрос. Она жила сегодняшним днем, и Брейди считал, что не в ее стиле заглядывать вперед.
Как только предвыборные участки закроются, Эспин перестанет работать на их семью. И исчезнут все моральные, этические или политические причины, не позволяющие увезти ее.
А насчет других причин…
— Просто выясните, куда лучше поехать в это время года, — сказал он.
Лорен кивнула. Брейди понятия не имел, как Эспин воспримет эту идею, не представлял, как заговорить с ней об этом.
Так что, когда Эспин вечером предоставила ему возможность, он за нее ухватился. Она вышла на кухню и, вернувшись, нырнула под одеяло.
— Бррр. Ненавижу первые холодные дни. Я чувствую себя так, словно живу на Аляске. — Молодая женщина прижалась к Брейди. — Сейчас я хочу одного — чтобы было тепло. Как, например, на Гавайях, на пляже, под ярким солнцем.
— Мне сегодня пришли в голову такие же тропические мысли. Не из-за холода, а потому, что хочется удрать куда-нибудь после выборов.
— И правильно. Ты работаешь без отдыха. — Эспин натянула одеяло на плечи. — Несколько дней у моря, на пляже, под теплым солнцем — это именно то, что тебе нужно.
— А ты не хочешь поехать?
Эспин замерла. Потом ее брови сошлись у переносицы, и она медленно повернулась к Брейди. Она выглядела потрясенной, но он не мог сказать, от радости или от ужаса.