Но капитан Нечихаев не знал. Не знал, и на каждом привале видел один и тот же сон: поднимаются винтовки... коротышка с завязанными глазами у выщербленной пулями стены... команда... залп...
- Твою мать! - Мишка рывком сел и долго всматривался в полумрак палатки, с трудом осознавая, что уже проснулся.
- Матка Боска Остробрамска! - рядом подскочил Ртищев, ещё не до конца выдавивший из себя поляка. - Что случилось, Михаил Касьянович?
- Ерунда, - Нечихаев протёр ладонями лицо. - Померещилось.
- Не скажите, - Сергей Андреевич дотянулся до стоящей между походными кроватями железной печки и вытащил уголёк специальными щипчиками. Трофейными, из офицерского несессера. С вечера набитая табаком трубка немного похрюкала от энергичных затяжек, и выпустила клуб душистого дыма. - Бывает ещё сон в руку. Вот у меня однажды... Хотя нет, Марыся здесь совсем не того... и Агнешка тоже... Барбара вообще из другого сна...
- А Екатерина Полуэктовна?
- Это святое, Михаил Касьянович.
- В смысле?
- Ангелам в грешных снах делать нечего.
- Понятно.
- А бывают сновидения с предупреждениями.
- Да? - Мишка положил руку на стоящую у кровати винтовку. - Может быть, всё же почти чужая земля.
Ртищев хмыкнул:
- Понятное дело, чухонские губернии никогда не станут русскими. Если только предположить сказочный вариант с переселением местных жителей куда-нибудь на Таймыр. Но государь Павел Петрович вряд ли на это пойдёт.
- Почему бы и нет? - Нечихаев прогнал остатки сна. - Если экономически обосновать...
- Вы возьмётесь?
- Я? Нет, не возьмусь. Но Светлейший князь Кутузов неоднократно высказывал мысли...
- Мысли, не подкреплённые действием, называются мечтами.
- Мечты, это то, что сбывается. Всё остальное - грёзы. Но всё равно Михаил Илларионович не похож на наивного мечтателя.
- Это точно, - согласился Ртищев и отложил погасшую трубку. - Сходить что ли посты проверить?
- Я с вами, - Нечихаев щёлкнул крышкой часов, безуспешно пытаясь разглядеть в темноте стрелки. - Интересно, новый год уже наступил, или мы ещё в старом живём?
- Какая, собственно, разница?
- Не скажите, наступающий год будет високосным.
- И?
- И принесёт большие неприятности.
- Кому?
- Ну не нам же!
- Понятно объясняете, Михаил Касьянович. Это нужно непременно отметить.
- Прямо сейчас?
- Нет, что вы, в походе не стоит расслабляться. А вот по прибытию в Кенигсберг...
Город встретил отряд капитана Нечихаева мерзкой погодой и невиданным доселе количеством питейных заведений. Многочисленные красочные вывески создавали впечатление, что у жителей Кенигсберга нет иных забот, кроме как хорошенько напиться. Закуску подсвеченные фонарями надписи не обещали.