- Что там, Денис?
Наедине они давно перешли на "ты", в военное время разница в возрасте сглаживается, и образованные люди отбрасывают излишние условности. Это в купеческой или мещанской среде царит атмосфера чопорности и искусственной вежливости, вызванная стремлением подражать так называемым светским манерам, а у боевых офицеров всё проще.
- Прислали портреты французских военачальников, которых желательно взять в плен.
- Живыми?
- Разумеется. Какой же из покойника пленник?
- А зачем? - Мишка взял за уголок листок с изображением украшенного роскошными бакенбардами генерала. - Французом больше, французом меньше... Пуля дура, и она не выбирает, кого продырявить.
- Распоряжение государя-императора, - пояснил Денис Васильевич. Не все заслуживают быстрой и милосердной смерти, и кое-кому предстоит ответить за совершённые преступления.
- Какие?
- Развязывание войны, например, или.. - далее Давыдов прочитал по бумажке. - "Нанесение ущерба экономике и сельскому хозяйству, осуществлённое группой лиц по предварительному сговору с привлечением вооружённой силы".
- Тут вышка светит! - подхваченное от Светлейшего князя Кутузова выражение пришлось как нельзя кстати.
- Это точно, - кивнул капитан-лейтенант. - Ну что, пойдём немного повоюем?
- Можно и много.
- Тут уж как получится. Строй людей, Миша.
Первыми появились неаполитанцы. Удивительно даже, что Наполеон решился поставить их в авангард, робкие и незаметные в бою жители италийской земли ранее использовались в качестве вспомогательных войск, и никому доселе не приходило в голову рассматривать бедолаг как реальную силу. Видимо, ими сознательно жертвуют, дабы попробовать на прочность русскую оборону. Но вот так, одним мановением руки вычеркнуть из жизни несколько полков? Уму непостижимо...
Партизан Дениса Давыдова отделяла от неприятеля река, достаточно широкая и глубокая, чтобы избежать ответной атаки, но позволяющая вести прицельную стрельбу.
Лейтенант Нечихаев поудобнее пристроил винтовку на брошенном наземь вещевом мешке. И повернулся к лежащему поодаль командиру:
- Этих пропустим?
- А смысл?
- Не вояки, - Мишка фыркнул. - А так хоть перед гвардейскими позициями толкучку создадут, у французов под ногами будут путаться, паника опять же... А мы патроны побережём.
Пока капитан-лейтенант размышлял над предложением, судьба распорядилась по-своему. С левого фланга, где залегли остатки польского ополчения, грянул дружный залп двух с половиной десятков ружей. Вооружённые старыми гладкоствольными мушкетами, преимущественно трофейного происхождения, шляхтичи развили невиданную скорострельность, за минуту сделав не менее шести залпов. Дисциплина с трудом приживалась в их испорченных вольностями сознаниях, но кое-какие сдвиги наметились - на каждого стрелка приходилось по двое заряжающих, что пару месяцев назад было просто неосуществимо.