Лида чмокнула меня в щёку, тепло улыбнулась и беззаботно сказала:
– Хватит голову себе морочить. Погода на улице отличная стоит. Пойдём по городу прогуляемся.
– Да знаю я этот город. Одна площадь в центре, одиннадцать улиц, мастерские, пять постоялых дворов, казармы ополченцев, три трактира, покосившаяся церквушка, пять купеческих лавок, которые принадлежат городскому голове, и двое ворот. Вот и весь Новград-на-Оке. Подобное я видел не раз. Скучно, и остаётся только лежать и ожидать, пока организм окрепнет.
– И всё же пойдём. Тебе двигаться больше надо и развеяться не помешает.
– Как скажешь, золотце ты моё.
Улыбнувшись, я резко вскочил с дивана, крепко обнял подругу, прижал к себе. Принимая любовную игру, она игриво взвизгнула, и в итоге в город мы отправились только через час.
Прогулка как прогулка, мы ходим по улицам, заглядываем в лавки и прицениваемся к различным товарам. После этого пообедали в трактире и собрались вернуться на постоялый двор. Но, проходя через городскую площадь, обнаружили нечто необычное. На помосте в центре площади, с которого обычно к своим землякам с объявлениями обращался городской голова, стоял высокий крупный мужчина, одетый в чёрную длинную рясу, какую носят православные священники. Вокруг него собирался местный народ, уже человек пятьсот набежало. А он, поднимая перед собой большой золотой крест, который висел на его толстой шее, целовал его, потрясал им в воздухе и что-то объяснял горожанам.
– Подойдём? – спросила подруга.
– Давай, – согласился я. – Может, что-то интересное узнаем.
Расталкивая толпу, мы пробились к самому помосту и прислушались к тому, о чём здесь шла речь.
– Отец Ювеналий! – выкрикнул из толпы несколько истеричный мужской голос. – Не томи! Прочитай послание патриарха! Всем миром просим!
Священник оглядел людей, которые спокойно стояли вокруг и ни о чём его не просили, опустил свой крест и из-за пазухи достал внушительный свиток с красной сургучной печатью. Не торопясь, держась очень важно и с достоинством, он раскатал его, втянул в себя воздух и начал читать:
– «Вольному люду города Новграда-на-Оке и всех окрестных земель.
Братья и сёстры! Все, кто верит в Господа Бога нашего Иисуса Христа! Взываю к вам о помощи в великом деянии и зову вас на подвиг!
От верных людей, пришедших с далёкой Кубани, Святой матери церкви стало известно, что в городе Харькове и областях, окружающих этот некогда славный град, появились и размножились богомерзкие еретики, верующие в то, что проклятый Князь Тьмы Люцифер есть истинный Бог и Господин людей. Они утверждают, что именно он наслал на заблудшие народы, погрязшие во грехе, чуму, которая изничтожила большую часть разумных людей. Они вершат богомерзкие обряды, бессчётно губят выживших, глумятся над христианскими святынями и плюют на веру в нашего Спасителя. Святая матерь церковь и лично я, патриарх Всероссийский Константин, скорбим о погибших и заявляем, что не можем терпеть подобного сатанинского объединения верующих в Князя Тьмы заблудших овец, помогающих ему вернуться из глубин ада на нашу грешную и многострадальную землю.