Тень лежала в кресле, пристегнутая за лодыжки и запястья. Она была вся опутана проводами. Даже на висках – присоски… У кресла спиной ко мне стоял мужчина в белом халате. Дернулся на тихий звук шагов. Подскочив, я ударил его в основание черепа – он упал, не издав ни звука.
Девушка была еще в сознании. Она испуганно заозиралась.
– Тихо.
Услышав идущий ниоткуда голос, тоже дернулась.
– Тихо. Я друг.
Предстояло еще разобраться с лаборантом, поэтому я выскользнул из помещения – и снова столкнулся с ним нос к носу.
Выстрелил ему в голову. И, не дожидаясь, пока тело растает, вернулся к Тени.
Невидимость кончалась. Белый халат по-прежнему валялся на полу. Я осмотрелся.
Столы, шкафы, какие-то электроприборы, кресло с девушкой. И – две капсулы у стены. Такие любят показывать в фантастических фильмах про межпланетные перелеты. В них герои укладываются, чтобы впасть в анабиоз.
Меня по коже продрал мороз: это была оцифрованная версия реальных предметов! Точная цифровая копия.
И я уже их видел, эти капсулы.
– Ты кто?
Вопрос Тени вывел меня из прострации. Оказывается, я начал «проявляться» – пока что в виде силуэта, смазанного, полупрозрачного.
– Друг. Пришел вытащить тебя отсюда.
– Помоги… – Она дернулась, пытаясь выбраться.
Я отстегнул ее и принялся аккуратно снимать провода.
– Что они хотели с тобой сделать?
– Что, что, – в голосе ее звучала брезгливость. – Снова превратить в куклу. Как остальных. Чтобы я не выбралась, не рассказала никому. Погоди. Замри, пожалуйста, чтобы я лучше тебя видела!
Она слезла с кресла, подошла почти вплотную и заглянула мне в лицо. Брови ее поползли наверх, глаза округлились.
– Темка? Темка, это что, ты?!
У меня гораздо сильнее, чем при спуске в шахту, закружилась голова.
Тень схватила меня за плечи, встряхнула:
– Тема, ты что, меня не помнишь?
– Н-нет, – промямли я. – Извини. Я тебя увидел в лесу, решил помочь. Черт, я себя-то не помню! Только имя. И профессию вот вспомнил: программист. Но как здесь оказался… А ты в курсе, да?
– Как ты оказался – только догадываюсь. Остальное – помню. Ну, почти все. Я Таня. Неужели ты забыл? Таня из секретариата!
У нее было умоляющее выражение лица. Так. Что нас связывало? Вспоминай, Шад, вспоминай быстрее!
– Мы же с тобой дружили!
– Только дружили? – уточнил я на всякий случай.
Она покраснела – румянец залил тонкую шею, перекинулся на щеки и скулы. Тень кивнула, кажется, с некоторым разочарованием. Я развел руками.
– Извини, правда, не помню. Но мы разберемся. Пойдем, пока они не очухались. Здесь есть что-нибудь ценное?
Белый халат, про которого я успел забыть, зашевелился и застонал.