Это было огромное богатство. Крысиный король взял один камень, внимательно оглядел и со вздохом положил обратно в шкатулку.
Да, этого хватит для того, чтобы кормить все население подземного города несколько месяцев.
Он осторожно закрыл крышку, взял шкатулку под мышку и быстро на двух лапах прошел к норе, через которую попал на этот склад. Наклонившись над ней, он позвал:
— Эй, Мунька, Мунька!
Крыса высунула из норы острую мордочку и, облегченно вздохнув, сказала:
— Ах, мой хозяин, ты все-таки обманул хихикающую смерть!
— Ну конечно, - ухмыльнулся крысиный король. - Не скажу, чтобы это было слишком уж легко, но все же... Однако давай не будем терять времени зря. Склад свободен, и до рассвета осталось не так уж много времени. За работу.
Мунька возбужденно пискнула и побежала в глубь норы. Крысиный король прислушался. Через несколько секунд он услышал топот множества крысиных лап. Это приближался его отряд.
Предводитель крыс ухмыльнулся еще раз. Утром, открыв склад, его хозяин, будет несколько удивлен. Впрочем, у людей слишком спокойная и безмятежная жизнь. Время от времени удивляться им полезно.
* * *
До подземного города оставалось не так уж и далеко. Крысиный король переложил шкатулку в другую лапу и оглянулся, чтобы еще раз полюбоваться своим отрядом. Каждая крыса тащила за собой небольшую, но очень емкую тележечку, наполненную до самого верха всяческими ценными вещами.
Склад оказался чертовски богатым. В нем нашлось множество очень нужных и полезных вещей, так что всякую дрянь они не брали. Единственное, о чем крысиный король жалел, это о том, что в его отряде осталось всего лишь девятнадцать крыс. Таким образом, количество добычи, которую они смогли унести, уменьшилось на одну двадцатую часть.
«Ну да ничего, — подумал он. — Там, в подземном городе, желающих достаточно. Даже более чем нужно».
Мунька бежала вслед за ним и, увидев, как он обернулся, весело оскалила остренькие зубки.
— Хей! — радостно пискнула она. — Идем с добычей!
— Точно, — кивнул крысиный король. — Сегодня удачный день.
И все остальные крысы хором радостно запищали. Они уже и думать забыли об одноухой крысе. Единственное, что от нее осталось, — это голый хвост, валяющийся в подвале, в котором она приняла смерть.
Она допустила ошибку — и этого вполне хватило, чтобы никто и никогда больше о ней не вспомнил.