— Прекрасно! — крикнула Марша. — Если повторить этот прием еще раз десять, то количество наших преследователей значительно уменьшится. Думаю, к завтрашнему утру многие из них вообще прекратят погоню.
Крысиный король бросил на нее испуганный взгляд, но сказать что-либо не осмелился.
Они пробежали уже половину улицы, как вдруг увидели фургончик бродячих артистов. Улица была настолько узкой, что он едва не касался своими боками стен домов.
— Попробуем отгородиться ими — крикнула крыска.
— Понял! — ответил крысиный король. Проскользнув мимо фургона, они с двух сторон подскочили к сидевшей на козлах ящерице-гимнастке.
— Мне это нужно, — заявил крысиный король, выхватывая у нее бич.
— Зачем? — только и смогла вымолвить ящерица.
— Для дела! — крикнула Марша.
Тем временем крысиный король что было сил огрел кнутом броненосца, запряженного в фургон. Стальной шарик на конце бича щелкнул его по правой стороне панциря. Броненосец сейчас же свернул вправо и в результате врезался мордой прямо в стену какой-то лавки. Фургон накренился и, развернувшись, окончательно перегородил улицу.
— Благодарю! — крикнул крысиный король и сунул бич ящерице обратно в лапы.
— Вот это тебе тоже понадобится, — добавила Марша и кинула ей кошелек с деньгами.
После этого компаньоны повернулись и побежали дальше. До их ушей уже долетала ругань первых преследователей, достигших задней стенки фургона и теперь пытавшихся перебраться на другую сторону.
— Зачем ты это сделала? — на бегу спросил у Марши крысиный король. — Если ты про деньги, то я считаю, что решать свои проблемы за счет бедных артистов — нечестно! — ответила крыска. — Подумай, что будет с их фургоном, когда эта толпа все же переберется на другую сторону улицы. По крайней мере, на эти деньги они теперь купят себе новый.
Крысиный король бросил на нее исполненный уважения взгляд. Что ни говори, но эта самочка нравилась ему все больше и больше.
«Только не раскисай, — все же сказал он себе. — Все они, до того как окрутят тебя, милые, умные и самое главное — честные. А потом как-то незаметно, с течением времени, тебе все чаще начинает вспоминаться некий мешок. И желание им воспользоваться становится просто непреодолимым».
Штука с фургоном задержала их преследователей на несколько большее время, чем они рассчитывали. В результате две крысы оторвались от погони почти на сотню шагов.
Оглянувшись, Марша радостно возвестила:
— Похоже, мы от них все же уйдем!