— Ну конечно. Вон ту белую крысу я хорошо запомнила. Это она швырнула нам кошелек с деньгами.
Но Форо не сдавался:
— И эти деньги почти полностью ушли на то, чтобы купить новый фургон взамен старого, разломанного по их, кстати, вине.
Он ткнул в сторону крысиного короля и Марши когтем.
— А что, старый фургон вас устраивал больше? — невинно спросила крыска.
Ящерицы задумались. Девушка весело улыбнулась и подмигнула крысиному королю.
Наконец Форо несколько раз стукнул хвостом о переднюю стенку фургона и нерешительно сказал:
— Да не то чтобы очень. Но все же он был такой привычный, такой знакомый...
— Через щели в его стенах так приятно дул ветер, — с некоторой долей иронии продолжил крысиный король. — Это вызывало особенное удовольствие в холодную пору.
Форо положил палаш рядом с собой и мрачно проговорил:
— Ладно, ваша взяла. Мы вам должны. Что вы от нас хотите?
— Вы? Ничего вы нам не должны, — сказал крысиный король.
Марша толкнула его в бок.
— Но если вы сможете оказать нам одну очень важную услугу, которая вам лично не будет стоить ничего, то мы согласны ее принять.
Мордочка Форо, на которой отразилось было облегчение, снова вытянулась:
— Ага, услуга... И в чем она будет состоять?
Крысиный король быстро огляделся и, проговорил:
— Я расскажу вам все, только давайте уедем с дороги. В двух словах все не расскажешь, а мне не хотелось бы, чтобы нас видели те, кто едет к воротам двадцать седьмого мира.
— Ну вот, началось, — проворчал Форо. — Как обычно, крысы...
В этот момент девушка положила ему руку на голову и ласково сказала:
— Мы должны им помочь. Поехали.
— Куда? — тяжело вздохнув, спросил Форо. Овраг был широкий. Фургон мог свободно проехать по его дну как в одну, так и в другую сторону.
— Вон туда, — показал крысиный король. — За поворот. Этого будет достаточно.
— Поехали, — приказал Форо второй ящерице.
Та взмахнула кнутом, и, повинясь удару железного шарика, броненосец потащил повозку артистов в сторону от ведущей к воротам двадцать седьмого мира дороги.
Когда стенки оврага закрыли ее полностью, крысиный король сказал:
— Все, этого вполне достаточно.
Фургон остановился. Через несколько мгновений девушка и ящерицы спрыгнули на землю. Крысы подошли к ним поближе.
— Ну, так что же мы должны сделать? — спросил Форо.
— Нам нужно пробраться в двадцать седьмой мир. Без вашей помощи мы не сможем это сделать, — сообщила Марша. — Генеды и кобруны возле ворот двадцать седьмого мира прекрасно знают, как мы выглядим, и стоит нам поблизости от них появиться...