— Я твой самый страшный сон... Я твоя неминуемая погибель... Я приду к тебе ночью, когда...
В конце концов крысиный король дунул и на него тоже, а потом вкрадчиво сказал Марше:
— А вот тебе никогда не хотелось потереться с кем-нибудь носами?
— Мне много чего хотелось, — задумчиво сказала Марша.
— А мне вот, если честно, хочется потереться с тобой носами сейчас, — еще более вкрадчиво промолвил крысиный король.
— Да ну? — спросила Марша.
— Ага!
Крысиному королю казалось, что сердце у него сейчас выскочит из груди.
В этот момент крыска повернулась к нему, но вместо того, чтобы протянуть свой нос, с оттяжкой цапнула его за ухо.
— Ой-ой-ой! — завопил крысиный король и поспешно откатился в сторону.
— И как же ты до такого, поганец, додумался? — мрачно спросила Марша.
Ухо у крысиного короля болело довольно ощутимо.
— Да что в этом такого? — оправдывался! он. — Потереться носами, это все равно что у людей поцелуй. А люди, они целыми днями только и делают, что целуются. Мне один знакомый человек рассказывал. И никто это за оскорбление не считает.
— Вот и целуйся с какой-нибудь грязной женщиной, — сказала Марша.,— А я самочка честная и с кем попало после недолгого знакомства тереться носами не буду. А если ты думаешь иначе, то топай один к дворцу этого Ахумурадзы. Не хватало мне еще в дороге приставаний сексуально озабоченных самцов. Понял?
Крысиный король не ответил. Отвернувшись от Марши, он в который уж раз думал о том, что неплохо было бы всех самочек собрать в один большой мешок и...
Через некоторое время боль в ухе несколько успокоилась и мысли его приняли Другое направление. Поглядев в сторону крыски, он обнаружил, что она тоже лежит отвернувшись и, видимо, крепко обиделась.
В глубине души крысиный король понимал, что он был не прав.
В самом деле, с честными самочками так не обращаются.
Некоторое время он боролся с собой, но потом чувство вины победило, и он осторожно позвал:
— Марша, а Марша!
Крыска молчала.
— Ну, Марша, я же не хотел ничего плохого.
Крыска вдруг резко встала на задние лапы и отряхнула живот от прилипших к нему травинок передними.
— Ладно, пошли, — буркнула она. — Видно, все вы самцы одним миром мазаны.
— Это точно, — обрадовался крысиный король. — А стало быть, обижаться на нас нет никакого резону.
— А кто на тебя обижается? — все еще обиженно сказала Марша. — Просто я думала, раз ты королевского рода...
— А ты разве нет? — удивился крысиный король.