Последним движением я пытаюсь обнять того, кто прошел со мной до конца, но мне уже нечем…
Нас не…
* * *
Алуайа задрожала всей своей массой в два центнера стали, механизмов и остатков плоти. Ее железные колени с тихим скрипом подогнулись и она упала на пыль центральной площади Столицы Империи Силуров.
Догорающее здание Конклава позади нее озаряло ее лицевую маску как будто отблеском внутренней муки. Ярт… мёртв… и прошлое… также…
Она вскинула взгляд вверх, видя стоящую перед ней лысую женщину, вызволенную из казематов под зданием Конклава во время штурма и ее преданного теперь бывшего генерала армии Империи — а теперь ее доверенного лейтенанта.
Алуайа знала, что должна сделать. Она не хотела этого всем своим разумом, но то, что глубже всего — та ее суть, что была создана давным-давно, вырвалась на волю сейчас. Это можно пережить, стерпеть, разрывая себя и все вокруг, стать как прежде…
Но только сейчас она увидела саму себя. Со стороны. Все то, кем она была и что она делала. Она — даймони-покровитель, даймони-хранитель… И если она вновь забудет, она станет только темным властелином. Нельзя. Пусть эта роль отдастся другой.
Быстро сорвав с себя маску, она отшвырнула ее в сторону, глядя на пылающее небо чужого мира, подставив ему свое обожженное лицо.
— Убей меня, лейтенант. Сейчас же. Истинная власть над этим миром принадлежит Аделаиде.
Ее голос разнесся над всей площадью, поражая как громом и верные ей войска, и плененных офицеров и аристократов силурской Империи, только что сдавших оружие и потерявших честь. В тоне Алуайи был беспрекословным приказ древнего существа и бывший генерал, не задумываясь, выхватил меч, срывая ей голову с плеч.
После чего застыл в ужасе и непонимании. Ненадолго, впрочем. Тут же его лицо озарила вспышка понимания, и он упал на колени.
— Слушайте силуры и люди. Алуайа сделала нам открытие, явив истину о строении миров. И указала нам на истинное воплощение Молка, вернувшегося к нам через иные миры в этом облике.
Его перст указал на лысую, голую, избитую женщину, подвергавшуюся долгие месяцы отвратительным пыткам. И только боль и ярость на мучителей не давали ее душе раствориться без переходника в чужом мире…
Вся площадь припала на колени.
В этот момент родилась новая Империя Силуров, возглавляемая не Конклавом, но Воплощением.
А дух Алуайи вырвался вперед, теряя лишнее и наносное, растворяясь где-то вдали, за гранью этого мира, в последний момент обманув судьбу и спихнув ее на несчастную Аду…