- Вот что, - сказал старший милицайт. - Садитесь в машину. Это хорошо, что вы из Лемурии. Вы-то нам и нужны.
- А в чем, собственно, дело? - поинтересовался Ипат.
- Садитесь, садитесь, - милицайт открыл дверцу. - По дороге расскажу. Времени почти нет.
В машине сидели четверо. На переднем сиденье: шофер и милицайт. На заднем двое в штатском. Один из них потеснился, и Ипат, усевшись рядом, захлопнул дверцу. Машина тронулась.
- В общем так, - милицайт повернулся к Ипату. - Нужна помощь. В городе оборотень. Каким образом он пробрался через Лемурский кордон, установить не удалось. Но он здесь. Есть уже жертвы. Возможно, он не один. Хотя, вряд ли. Оборотни обычно ходят поодиночке. Так что его надо взять. И как можно быстрее. Это я говорю вам, человеку, служившему в Лемурии. Понятно! Это не просьба, это приказ. Город надо спасать.
- Так, - сказал Ипат. - Ну что же...
- Понятно... - перебил его милицайт. - Держи...
Пошарив у себя под сиденьем, он вытащил и протянул Ипату автомат. А также битком набитый подсумок. Ипат вынул один из магазинов и, увидев, как блеснули серебряные пули, невесело усмехнулся.
- Так, я готов, - сказал он. Голос его был, пожалуй, излишне спокоен, но это не имело никакого значения. Он снова ощутил, как вернулся нервный азарт боя, странная жажда охоты, которую он чувствовал там, в Лемурии.
Офицер, со странной полуулыбкой разглядывал его. Проплывали за окном машины дома. Освещенные проемы. Фонари. Люди. Повороты. Пылающие рекламные щиты: "Покупайте жареных уток. Наша газета выпекает лучшие жареные утки". Постовой на перекрестке, в каске и с автоматом на изготовку.
- Вы только не думайте, что он обязательно вам попадется, - говорил милицайт. - Город большой... Шансов мало... Но если попадется - стреляйте без разговоров.
Машина остановилась, и они стали выгружаться.
Город словно бы вымер. Ишь ты! А ведь это за полчаса, что они ехали. Значит, получается, осадное положение? Ну что же. Мера разумная. Очевидно, там, наверху, кто-то уже сталкивался с оборотнями и знает, что такой зверь может наделать в ночном городе.
Ипат стал рассматривать тех, с кем ему предстояло патрулировать. Так... один, несомненно, рабочий. Староват, но сила еще есть. Пожалуй, на него можно положиться. Второй - жидковат. Шляпа, пижонские усики. И автомат держит, как дубину. Ну и черт с ним. В принципе, оборотня он может завалить и один. Вот только надо бы за ребятами присмотреть. Пусть будут рядом. Для них же лучше.
Они построились в одну шеренгу, и милицайт пожал им всем руки. Проверил, все ли у них в порядке с оружием, и сказал, что утром по домам их развезет специальная машина. А сейчас они должны патрулировать такой-то и такой-то квартал. И службу нести бодро, бдительно... Прежде чем стрелять, убедиться, что действительно оборотень. Впрочем, с ними товарищ лемурец. Он человек опытный и в таких ситуациях бывал...