Пригласили к обеду и проводника.
– Иди ням-ням, – Георгий указал рукой на рот и усиленно заработал челюстями.
Но проводник отказался:
– Моя ест своя.
Он сел в стороне и, повернувшись к ним спиной, развязал свою кожаную сумку.
– Каждая нация привыкает к своему виду пищи, – прорезюмировал Георгий. – Наша пища вызывает у него отвращение.
Молодые люди расселись вокруг стола. Сам повар уселся спиной к кусту, не заметив, как сзади к нему подошёл як и стал объедать крошечные листики.
Не успели путешественники приняться за еду, как над ними закружила какая-то нахальная птица. Она так низко пролетала над головами, что чуть ли не задевала их крыльями. Огнеса замахала на неё руками, но птица ничего не боялась и была готова вырвать кусок прямо изо рта.
– У нас мухи надоедают, а здесь птицы, как мухи. Сейчас я её проучу, – не выдержал Георгий и, не спуская глаз с дерзкой гостьи, протянул руку назад и со всей силы дёрнул яка за хвост, второпях приняв его за ветку.
Як взревел и отошёл в сторону. А проводник осуждающе покачал головой:
– В горах нельзя баловаться. Кругом – опасность.
– Ох, простите, – извинился селекционер и, уже повернувшись к кусту лицом, выломал длинную ветку.
Продолжив держать пищу одной рукой, второй он стал размахивать веткой над головами, но орудие ничуть не испугало незваную гостью. Не выдержав нахальства, Георгий вскочил с бутербродом в руке и помчался за птицей. Она отлетела в сторону и уселась на выступ скалы. Раздражённый селекционер полез за ней, чтобы окончательно проучить за невоспитанность, но когда его рука с бутербродом легла на один из выступов, за который он собирался зацепиться, проворная птица выхватила у него хлеб и вмиг скрылась за вершинами скал.
Молодые люди, наблюдавшие за поединком, рассмеялись.
– Кто же с бутербродам ловит птиц, – сквозь смех проговорил Андрей. – Птица-то оказалась похитрей.
Нона пошутила:
– Так это не он за ней охотился, а она – за ним.
Но Георгий не расстроился:
– Ничего, я свою задачу считаю выполненной. Теперь она нам не помешает. Пока доест бутерброд, и мы спокойно доедим.
Дальнейшее путешествие не было отмечено ничем интересным. Три дня путешественники углублялись в горы. Андрей наносил маршрут на карту, так как обратный путь предстояло проделать самим без проводника.
Чем дальше шли, тем мрачнее становилась вокруг местность. Горы сдвигались, делаясь отвесней и угрюмей.
Дойдя до поворота, проводник остановился.
– Туда моя нельзя, – он указал костлявым пальцем вперед. – Там большой запрет.
– Почему нельзя? – попытался выяснить Андрей.