– А если за нами следят? – Огнеса вспомнила аспиранта.
Сам Константин не смог бы организовать слежку на таком виде транспорта, – стал рассуждать Андрей. – Если же она всё-таки есть, значит, дело более серьезное, чем мы думаем.
– Ты считаешь – Константин с кем-то связан? – во взгляде Огнесы появилась тревога.
– Не зря же он так упорно подслушивал. Мы недооценили его творческие возможности.
– Зачем поднимать панику из-за одного вертолета? Этот аспирант так страшен, что мерещится вам в каждой мухе. Обычный узкоограниченный тип, способный лишь на маленькие подлости. Уверен – он сейчас дрыхнет у себя на кровати, – приободрил спутниц Георгий.
– На всякий случай примем меры предосторожности. Идти будем ночью. Мы с Георгием предварительно разведаем дорогу. А ты сделай вид, что у вас горит костер, – обратился Андрей к Огнесе. – Пусть думают, что мы на месте.
Мужчины помогли натаскать в кучу камней, и через минуту на них заплясали оранжевые языки пламени. Это был странный костер, в котором вместо дров горели камни.
– Огонь и нам послужит маяком, если мы удалимся слишком далеко. А вас прошу никуда не отлучаться, пока не вернемся, – предупредил командир.
Они накинули на плечи рюкзаки, и веселые камешки вновь зашуршали под ногами путников. После случая с Огнесой, предполагая, что в дороге с каждым из них может случиться всякое, и они в силу обстоятельств могут остаться одни, Андрей приказал всем, куда бы кто ни отлучался, брать с собой рюкзаки, чтобы в случае необходимости обеспечить себя и медикаментами, и продуктами, и снаряжением. Эта мера предосторожности, хотя и выглядела несколько обременительной, но диктовалась необходимостью.
Молодые люди отошли достаточно далеко, когда где-то сбоку опять послышался рокот мотора.
– Прячься, – приказал Андрей другу.
Они отбежали от тропы и притаились за камнями.
– Точно следят, – Андрей проводил глазами крылатую машину. – Пойдём правее тропы, мелкими перебежками от камня к камню.
Больше вертолёта не было слышно, но они продолжали соблюдать маскировку.
Зорко оглядывая впереди местность, Андрей услышал сзади вскрик, оглянулся – друга нигде не было. Он тихо позвал:
– Жора! Жора!
Никто не откликнулся. Обеспокоившись, он осторожно приблизился к тому месту, откуда только что слышал голос. Ни тела, ни следов обнаружить не удалось. Андрей закружил вокруг, не зная, что и подумать. За одним огромным камнем, прямо под основанием он заметил круглое, похожее на люк, отверстие. Словно кто-то отодвинул камень в сторону, подстроив ловушку для неосторожных путников. Андрей осторожно приблизился к темной дыре, лёг на живот и заглянул внутрь. Начинало смеркаться и, то ли от этого, то ли оттого, что провал оказался очень глубоким, внизу всё было покрыто мраком.