Эффект атеросклероза. Атеросклероз — главная причина высокого артериального давления в США; вскрытия показывают, что тяжесть гипертонии при жизни пропорциональна мощности отложений холестерина в почечных артериях. Высокое давление может создаваться у животных простым перевязыванием артерий в почках, что моделирует кровеносные сосуды в человеческих почках, забитые жировыми отложениями. Почечные артерии так тонки, что относительно небольшое количество холестерина может уменьшить снабжение кислородом и высвободить «прессорный фактор», следовательно, артериальное давление может ползти вверх, пока холестерин остается в норме. Этот механизм, запускаемый недостатком кислорода, можно затормозить витамином Е, который снижает потребность в кислороде.
В свою очередь, высокое артериальное давление ускоряет отложение жировых веществ и усугубляет тяжесть атеросклероза; таким образом, от сердечных приступов умирает почти вдвое больше людей с высоким давлением, чем с нормальным.
Гипертония эмоционального происхождения. Любая форма стресса, даже такая простая, как низкий уровень сахара в крови, может повысить артериальное давление. Прием препаратов АКТГ или кортизона, имитирующий выброс гормонов во время стресса, неизбежно повышает артериальное давление, готовя организм «драться или спасаться». Такие эмоциональные стрессы, как гнев или страх, повышают давление за счет сокращения крошечных мышц стенок артерий; такая гипертония длится, пока сохраняется породившая ее эмоция, если только не истощены надпочечники. Однако, если эмоция нашла свое открытое выражение, давление постепенно снижается.
Однажды у меня консультировалась женщина с гипертонией, которая развилась вскоре после ее замужества. Муж, состоятельный человек, владел тремя домами: одним в центре города и двумя на озерном и горном курортах. Она рассказала, что муж любил принимать гостей, а поскольку прислугу найти было трудно, она «потратила свою жизнь» на уборку дюжины ванных комнат. Вполне естественно, в ней тлело праведное негодование. Я посоветовала ей завести какое-нибудь хобби, просто чтобы «выпускать пар». Два года спустя она заходила ко мне показать выигранный в гольф приз и несколько нарисованных ею картин. Возможно, ее ванные сверкают не так, как раньше, но давление в норме.
Продолжительный стресс накопленных отрицательных эмоций — причина первичной (не имеющей явных причин) гипертонии. После психотерапии такое повышенное артериальное давление обычно опускается до нормы, как только «злоба» нашла свое выражение. Во всех случаях, когда первичная гипертония не излечивается полноценным питанием, следует искать психосоматические причины.