Потребность в растительном масле. Поскольку главная функция лецитина — способствовать сжиганию жиров, питательные вещества, необходимые для его производства (линолевая или арахидоновая кислоты, витамин В>6, холин, инозитол и магний) незаменимы для желающих похудеть. Например, растительное масло, добавленное в пищу, лишенную линолевой кислоты, значительно увеличивает производство энергии. Недостаток линолевой кислоты может также повредить надпочечникам, которые затем вызовут падение уровня сахара в крови похудеть будет крайне трудно.
Люди с избыточным весом, соблюдавшие попеременно диеты, содержащие 800 калорий, поступающие в основном из растительного масла или из углеводов, худели намного больше на диете, содержащей масло, и самопроизвольно расходовали в среднем 400 дополнительных калорий в день. Больничные пациенты, получавшие различную пищу с равным числом калорий, также больше теряли вес, получая пищу, содержащую растительное масло, иными словами, легче привыкали к ней и пока продолжали употреблять растительное масло вес не набирали. Люди, похудевшие без употребления растительного масла, набирали прежний вес особенно быстро, тогда как те, чья диета включала его, продолжали худеть. Однажды пациентов с избыточным весом попросили использовать вместо других жиров растительное масло и ограничить потребление крахмала и сахара; по собственному желанию они потребляли в среднем на 600 калорий в день меньше, и все сбросили вес.
Когда продукты, помеченные радиоактивным углеродом, добавили в несколько диет, содержащих равное число калорий, меньше всего жира накапливалось при использовании той диеты, куда входило растительное масло, но почти не было углеводов. Пациенты, которые не сбрасывали вес, пользуясь диетой в 500 калорий, поставляемых из углеводов, действительно теряли вес, получая в день 2600 калорий, поставляемых белком и жиром, частью которого было растительное масло. Многочисленные другие исследования дали аналогичные результаты. Несмотря на их важность, растительные масла нужны ежедневно лишь в небольших количествах.
Предотвращение чувства голода. Растительные масла уменьшают чувство голода, замедляя опорожнение желудка и стимулируя сжигание насыщенных жиров организма в такой степени, что уровень сахара в крови остается длительное время в норме. У людей с избыточным весом низкий уровень сахара в крови развивается быстрее, чем у других людей, но даже если он и низок, чувство голода исчезает после потребления белка. И люди и животные при низкобелковой диете едят больше, следовательно, толстеют сильнее, чем при обильном снабжении организма белком.