Поскольку для пациента трудно соблюдать строгую диету, врачи иногда пытаются подстроить дозировку инсулина к пище, выбранной самим диабетиком. Такая свобода, однако, обычно заканчивается катастрофой. Как обнаружено, более чем у 90 % пациентов, которым разрешена «свободная диета», развиваются серьезные осложнения за относительно короткое время.
Диабетик «мчится по слаломной трассе» между инсулиновым шоком с одной стороны и диабетической комой, с другой. Врач, однако, может в большой мере предотвратить обе реакции, если пациент следует его указаниям. Любые изменения, направленные на улучшение питательной ценности потребляемой пищи, должны быть сделаны в рамках диабетической диеты, которую он рекомендовал.
Хотя специалисты по диабету являются экспертами по подстройке дозировки инсулина к рекомендуемой диете, трагедия в том, что мало кто из них достаточно заинтересовался научным питанием, чтобы предпринять все возможные попытки для стимуляции максимального производства инсулина или предотвращения разрушительных осложнений.
Увеличение производства инсулина. Давно известно, что, если можно уменьшить питательные потребности диабетика, заболевание иногда исчезает. Когда диабетические пациенты с излишне активной щитовидной железой лечатся успешно или проходит хроническая инфекция, нет ничего необычного в отмене инсулина. Если диабетик был в состоянии стресса, а стресс исчез, ему может больше не требоваться инсулин. Диабетики с избыточным весом часто могут прекратить инъекции инсулина, похудев. В каждом из этих случаев потребности организма уменьшились, и эффект такой же, как если бы улучшилась диета.
Полноценное питание стимулирует производство инсулина различными путями. Выход инсулина часто возрастает, если диабетик принимает витамин С; например, морские свинки, получающие слишком мало витамина С, производят недостаточно инсулина, имеют высокий уровень сахара в крови, и теряют сахар с мочой. Этот витамин необходим для того, чтобы могли использоваться несколько аминокислот, из которых образуется инсулин. Недостаток белка, пантотеновой кислоты и особенно витамина В>2 сокращает синтез инсулина у крыс; и напротив, обильные количества этих питательных веществ стимулируют производство инсулина, как и некоторый фактор в дрожжах. Недостаток витамина В>12 или калия является причиной продолжительно высокого уровня сахара в крови у крыс. Инъекции кортизона увеличивают производство инсулина, но такого увеличения не может быть при дефиците витаминов В>1 и В>12 и пантотеновой кислоты. У самых разных животных развивались симптомы диабета, когда их кормили дважды в день и не позволяли есть часто. Полноценное питание делает также инсулин, существующий в активной и неактивной формах, более легко доступным.