– У тебя как с деньгами? – спросил Игорь, копаясь в холодильнике.
– До швейцарских счетов враг не добрался. Так что деньги есть. А у тебя?
– Если не пить и не выпендриваться, года два с голоду не помру. А вот если пить…
– Разберемся, – сказал Вестгейт. – Лишь бы не было войны. А поскольку ее не будет, то и нам беспокоиться не о чем.
– Слушай, – Игорь поставил на стол бутылки и остался стоять, уперев руки в бока. – Как-то странно мы с тобой рассуждаем. Как будто уже все решено.
– А все решено, – сказал Вестгейт. И улыбнулся. – Я больше не служу. Никому и никогда.
– Так тебя и отпустят! – усомнился Игорь.
– Уже отпустили. Как только сдал полный отчет. Бессрочный отпуск без содержания.
– Тебе же нравилась эта работа. Ты мог бы остаться как аналитик, преподаватель, консультант, наконец…
– Братишка, – сказал Вестгейт очень мягко. – Ты совершенно прав. Мне очень нравилась эта работа. Потому что она была моей жизнью. А другой жизни, настоящей, я просто не видел.
– А теперь, значит, разглядел? – спросил Игорь довольно язвительно.
– Да, – ответил Вестгейт просто, и Игорь ему поверил.
– Как же они тебя отпустили так легко? – спросил он недоверчиво.
– Они и тебя отпустят без звука, – усмехнулся Вестгейт. – У нас с тобой неожиданно появился влиятельный покровитель.
– Черт возьми! – воскликнул Игорь. От удивления он даже сел. И схватился за пиво. Он уже догадался, кого Вестгейт имел в виду.
– Я сидел на Службе, отчет составлял вчера днем, – сказал Вестгейт. – И он вдруг зашел. Сказал, что хотел сначала через тебя попрощаться, но потом решил лично. И мы очень хорошо поговорили. Он ушел. А через полчаса я отправился сдавать отчет Папе. Захожу, а они с этим новым Дядей сидят ни живы ни мертвы… Только волосы на головах шевелятся. И лица очень выразительные. И слышу я неожиданно, что Служба допускает мой уход в отставку. Разумеется, если я выражу такое желание. А я взял и выразил. Само с языка слетело.
– Хотел бы я послушать, что он им сказал, – мечтательно произнес Игорь. – Он насчет эпитетов не стесняется…
– А он и не стеснялся. Меня потом догнал в коридоре Дядя и принялся рассыпаться в любезностях. Передавать тебе приветы и нам обоим ниже земли кланяться. Ну до смерти напуган человек. Я говорю – что случилось?
– И он рассказал? – не поверил Игорь.
– Ты бы его видел в этот момент! Потом, я все-таки умею разговаривать с людьми. И выяснилось, что буквально передо мной явился в кабинет некто страшный до одури. Заявил, что если с этого момента на нас с тобой будет оказано хоть малейшее давление, то он, когда в следующий раз приедет, устроит Службе полный и окончательный п…ц. И как я понял, это было сказано весьма убедительно.