— Я — Иринка!
— Очень приятно, — сказала Ася. — А я — Прасковья.
— И нам очень приятно! — хором ответили чумсики и чумсинки.
— Пойдем, мы тебя проводим. Дедушка Эхо про тебя спрашивал.
— Он скучает.
— Очень!
— А за сад ты не волнуйся.
— Мальчики справятся.
— Они у нас такие…
— Молодцы!
Окруженная толпой разноцветных чумсинок, Ася шла по лагерю и удивлялась, что никто особенно не удивляется. Не останавливают их, не оглядываются. Только вожатая первого отряда Света воскликнула:
— Ой, у малышей маскарад! Дети, где вы такие костюмы потрясающие взяли?
— На складе, — спокойно ответила бирюзовая Иринка. — Тетя Валя выдала.
Надо же — чумсинки, а тетю Валю знают!
Они прошли через весь лагерь и вышли на дорогу, ведущую к спортивному лагерю «Олимпик», потом свернули налево на еле заметную тропинку, потом прошли вдоль Гнилой речки, через Волчий лог, вышли на Партизанскую тропу и по ней вернулись к «Светлячку».
— Мы в лагерь идем? — удивилась Ася, которая уже устала плутать.
— Мы идем к дедушке Эхо, — строго сказала зеленая Таня.
Они поднялись по тропинке, с трудом продрались сквозь заросли черемухи и вышли к пятому корпусу.
— Это же наш корпус! — возмутилась Ася. — Я здесь живу!
— Здесь живет дедушка Эхо.
Чумсинки подошли к большому старому дубу. Про этот дуб ходили легенды. Он, конечно, был волшебный. Еще бы! Ведь это был Единственный дуб на многие, многие километры соснового леса. Как он вырос здесь? Кто посадил его? Может быть, ему поклонялись Белые монахи? Но этого никто точно не знал, даже Аленка Чаплашкина. Единственный дуб очень большой, просто огромный. Нужны трое взрослых или пятеро ребят из седьмого отряда, чтобы обхватить его. А какая крона! Не крона — дремучий лес! Резные плотные листья величиной с Жорину ладонь! А желуди — с грецкий орех! Залезть на Единственный дуб невозможно. Ни сучка, ни выемки в коре. До нижней ветки не дотянуться даже с перил веранды.
Многие в лагере, особенно малыши, верят, что, если родители долго не приезжают, надо Единственный дуб полить водой из реки. Тогда сразу приедут. А если хочется в этот лагерь еще вернуться, то надо от Единственного дуба в любую сторону сделать столько шагов, сколько тебе лет, плюс количество букв в твоем имени, плюс номер своего отряда, и, где остановишься, на земле свое имя написать. Обязательно вернешься!
— Железно работает! — уверяла Аленка Чаплашкина. — Я пять раз проверяла.
Вот к какому замечательному дереву привели Асю чумсинки. Замечательное-то оно замечательное, но растет у самого пятого корпуса, Ася мимо него по сто раз на дню ходит, а что-то дедушку Эхо ни разу не видела.