В это время небо затянулось тучами и гром начал греметь тысячегласым хором в афонских скалах. На небе погасли все звезды, будто их и не было, настала темная ночь, из темных туч хлынул дождь. Среди страшной темноты небо время от времени прорезалось таким же страшным сиянием. В этом ужасном фосфоресцирующем блеске черные пасти морских водоворотов, что кружились словно в безумном танце, налетая на берег Афона, были еще более устрашающими. После каждого всполоха наступала еще более тяжкая темень, в ней не видно было даже руки перед глазами.
Настя вся дрожала в объятиях Сулеймана, прислонившись к дереву. Она не проронила ни слова и не слышала, что он говорил. Ее мысли беспорядочно блуждали, кружились около безумного света, что раз за разом прорезал тьму. Наконец, глубину ее напуганной души прорезала победная молния…
Она поняла, почему ее отец не любил предсказания гадалок… После каждого такого предсказания будущее становилось только темнее. Да и кто бы отправился в путь, уповая на то, что зарница будет освещать ему дорогу? Она видела теперь: это — верная гибель.
Когда на минуту стих рев бури и грохот грома в горах, она услышала, как говорит ей молодой султан:
— Ты вся прозябла, сейчас я дам тебе и мой кафтан. — Она сказала:
— Ты властелин великого государства, а я — поникший цветок, как говорил учитель Абдулла. Таких как я, много, таких как ты, не существует…
Сулейман не сказал ни слова и начал расстегивать свой кафтан. Она остановила его руку, говоря:
— Не стоит!
— Почему?
— Тебя, наверно, уже давно ищут твои люди, в любую минуту они могут прийти сюда.
— И что с того?
— Что же они подумают, увидев, что великий султан Османов мерзнет в рубашке под дождем, а кафтан отдал служанке из его гарема?..
— Ты не служанка, ты будешь моей самой любимой женой!
— А пока?! Одному Богу известно, что случится с нашей любовью. И я не хочу, чтобы твои люди плохо думали обо мне из-за того, что я позволю тебе рисковать здоровьем ради меня.
— Не смотри на людей!
— А как же твоя мать? Если бы она об этом узнала?..
Это остановило Сулеймана.
Буря бушевала и дальше. Султана действительно искали его верные люди, с риском для жизни пробираясь по скалам Афона, которые содрогались от ударов молний. Двое погибли — один свалился в пропасть, другого убило молнией.
На следующий день Настя увидела тела обоих, накрытые военными знаменами.