Когда-то это казалось важным.
- Ты не боишься? - Олли мыл руки долго, и лицо тер.
- Чего?
- Того что я...
- Убьешь меня? - усмехнулся Янгар. - Попробуй.
Сын Ерхо Ину лишь фыркнул. Он разумен, он не станет совершать глупость. Сейчас он слаб. И безоружен, если, конечно, не считать золоченого ножа, который Олли спрятал в рукаве. И тут же вынул, сказав:
- Извини. Благодарю за гостеприимство... и ты не шутил, когда говорил, что дашь мне поединок?
Многие гадали, какую участь уготовил Янгар наследнику врага.
Прикажет ли конями рвать?
Велит ли посадить на кол?
Закопает ли живьем по обычаю побережников?
Или повесит, передавив горло, заперев душу в теле. И будет та маяться, пока звери да птицы не растащат тело по косточкам, только тогда, несчастная, отлетит.
И ведь думал Янгар, подбирал казнь, достойную лютого врага. Да так и не сумел выбрать.
- Дам, - сказал он, отщипывая край пирога.
С краю вкусней. Тесто румяное, сухое, хрустит на зубах.
Сухари напоминает те, что выдавали рабам...
- Я хочу, чтобы все было по чести.
...пусть и считают, будто бы чести у Янгхаара Каапо вовсе нет.
- Ты сам выберешь себе оружие. Захочешь - вернут твое. Нет - проси любое.
Не попросит. Да и не Янгару ли знать, сколь быстро привыкает рука к своему клинку. Оттого и вспыхнули глаза Олли, предвкушает он встречу.
И схватку.
- Выйдем на круг. И сражаться станем до смерти.
...а мясо певчих птиц горчит.
Янгар впервые мясо попробовал, лишь попав к Хазмату. Сначала хлыст, цепь и столб, а потом и мясо. Должно быть, оттого и горчит оно, не важно, какое.
- Если я победу одержу, то... - Янгар отложил пирог и вытер пальцы о кожаные штаны, которые были куда удобней атласных шальвар. - Я обещаю, что похороню тебя с честью. И не пожалею коня, вина и хлеба, чтобы путь твоей души был легок.
- Благодарю, - Олли поклонился.
- Если же случится так, что удача будет за тобой, то... я прикажу воинам тебя отпустить.
...но исполнят ли приказ?
Кейсо проследит.
...его слово для аккаев не так много значит.
- Твоя смерть сама по себе наградой будет, - ответил Олли, наполняя кубки вином. - За достойным врагом на тот свет и дорога легка.
Что ж, Олли Ину не станет молить о пощаде.
И пожалуй, поединок - верное решение. Только так Янгхаар сумеет сдержать клятву.
- Позволь обратиться с просьбой, - Олли склонил голову в знак уважения. И Янгар поклонился в ответ, как равный равному.
- Если вдруг тебе случится одержать победу...
...а так оно и будет, поскольку хоть и силен сын Ину, но не доводилось ему встречать тех учителей, которые ковали Клинок Ветра.