— Ну что, земеля, живой? Оклемался немного?
— Есть немного, — прохрипел он. — Ты сам то как? Давно здесь?
— В Асперанорре? — уточнил я. — Нет, недавно. Слушай, браток… У нас проблемы.
— А когда их не было, этих проблем?
— Ну да, конечно. В общем, дело в следующем, — я сделал небольшую паузу. — У меня здесь четыре воина, гном-кузнец, учитель-наставник и одиннадцатилетний паренёк.
— Неплохо… Вижу времени не терял… Здесь, это где?
— Неплохо, — кивнул я. — Но сейчас я сижу здесь, а они в деревне, до которой четыре часа ходу. Если до завтра за ними не вернусь, то они, подчиняясь моему приказу, уйдут на север.
— А что на севере? — прохрипел Димка и даже попытался улыбнуться. — Эльфийки слаще? Наши южные кому хочешь фору дадут. Ты уж поверь…
— Там у меня деревенька.
— Деревенька?!
— Да, приобрел по случаю. Один старик отдал за бесценок.
— Да ты, Серёга, уникум. Иные к нам босиком приходили. Если по дороге не подыхали…
— Обидно было бы выжить и подохнуть.
— Что верно, то верно, — кивнул он и прикрыл глаза.
— Но теперь другая проблема появилась. Чтобы защитить этот замок, надо сюда вызвать моих парней. Но и тут незадача — мои вороны где-то шляются, а ваши вообще разлетелись.
— Ты что и с воронами умеешь общаться?
— Да.
— Влад… Влад научил? — тяжело дыша спросил Димка.
— Как то само собой получилось. Но разговор сейчас не о птичках. Надо вызвать парней.
— Я не хочу тебя расстраивать, Серёга, но думаю, что в деревне тебя никто не ждёт. И разбежались твои мальчики по сторонам. Никогда не доверял наёмникам.
— Нет, не думаю. Они дали клятву служить. И уверен, что не обманут.
— Ну… Тебе лучше знать… Иначе, мы с тобой здесь и подохнем…
— Если мне отправиться в деревню самому, — начал рассуждать я, — то это значит оставить вас здесь. Вроде бы и не страшно, но видишь ли, — разбойники могут вернуться.
— Когда?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Но толстяк утверждал, что со дня на день.
— Езжай, — прохрипел Димка.
— А как же ты?
— Да ладно тебе… Не первый раз…
— Нет, так дело не пойдёт. Своих не бросаю.
— Серёга, ты погоди героя играть, — прохрипел Воронов. — Лучше помоги подняться.
— Что, у тебя есть парочка автоматов в заначке? Очень было бы кстати. И станковый пулемёт впридачу.
— Нет, нету… Даже арбалетов не найдём. Но выход есть. Помоги подняться…