Часто случается, что не убегает, а прощается со всеми домашними и уходит. Бывает и так, что виной этому какая-нибудь несчастная любовь. Семья для гнома очень важна и стать изгоем не каждый решится. Но даже став им, гном будет мечтать о семье. Такова психология этих суровых малышей и ничего здесь не поделаешь.
Это не значит, что среди гномов не бывает преступников. Бывают и такие случаи. Их называют «рэттуэр», что означает «предатель». Независимо от того, какое преступление он совершил. Таких гномов в Асперанорре практически не встречается. Их быстро отлавливают и убивают. Даже враждующие между собой кланы не примут рэттуэров противника. Старая, добрая истина: «единожды предав — предаст не раз», возведена в ранг закона.
Мы обсудили некоторые аспекты найма и службы, но решение приму только в нашем замке. Почему? Потому, что ответственность за подбор гномов-наёмников лежит на Дарби. И только он может проводить отбор, руководствуясь неизвестными мне вещами и знаками. Поэтому, мы договорились, что пять гномов пойдут вместе с нами в Альдкамм. Мне это на руку. Лишние бойцы по дороге не помешают. У них нет лошадей, но у меня три лишние. Если припасы распределить по всем, то можно посадить и гномов. Парни они небольшие, могут и вдвоем на одной лошади ехать.
Закончив наш разговор, мы договорились, что из Трэмпа уходим завтра на рассвете. Гномы поклонились и ушли. А мы с Рэйнаром сели у камина, чтобы обсудить информацию, полученную от орка.
— Оборотни, это серьёзно, — нахмурился Рэйнар, когда я закончил рассказывать. — Иногда эти твари поразительно умны и коварны.
— Могут засаду устроить?
— Могут. Если среди них есть Обращённые.
— Кто это?
— Оборотни бывают обращённые и врождённые, — пояснил Трэмп, не забывая наблюдать подливать нам вино. — Обращённые становятся зверьми по своей воле, а врождённые получают эту способность как проклятие или наследуют его от матери или отца.
Да, Рэйнар Трэмп прав. Я вспомнил, что мне рассказывали про этих тварей. Врождённые превращаются в зверя неохотно и чаще всего действуют поодиночке. Убивают домашний скот, могут задрать путника, если на пути попадётся. Обратившись, первое время ведут себя глупо — дуреют от нового образа, зова крови и режут всё, что под руку попадётся. Самые слабые оборотни. Никогда не сбиваются в стаи и даже в человеческом обличие ведут очень уединённый образ жизни.
Обращённые это не просто оборотни. Это инструмент. Оружие. Мощное и очень опасное. Становятся такими вследствии колдовства и магии. Они действуют стаями, могут выбирать свою цель и долго её преследовать.