Только, как назло, случилось тогда очередное ограбление, да не кого-нибудь, а самой дочери императора, сбежавшей из дворца. Годрик же за несколько монет на пару секунд приоткрыл неприметную калитку у ворот и благополучно забыл о содеянном. Ведь не так уж и мало припозднившихся путников ходит после закрытия ворот: торговцы, охотники, да и просто загулявшие деревенские мужики – всякому может понадобиться выйти из города немногим позже десяти вечера. Вот только не так прост был спешащий юноша, по слухам, в тот момент у него одних только украшений было больше чем на тысячу золотых.
Этот, казалось бы, не стоящий внимания и не столь уж редкий для стражи проступок в тот день, когда принцессу, наконец, нашли и доставили во дворец, едва не стоил Годрику жизни. Спасли только верные друзья да быстрые ноги, и то пришлось хорошенько потрудиться, чтобы затеряться в империи. Дальше у Годрика началась жизнь удачливого наемника, который через несколько лет выбился в сотники на службе у одного из приграничных герцогов. Достаточно высокое положение для беглого стражника, да и платой не обижали, но через четыре года опять началась черная полоса. Теперь уже из-за юной и красивой дочери герцога, которой приглянулся молодой и крепкий офицер, и, под угрозой со стороны ее разгневанного отца, Годрику пришлось оставить столь теплое место.
Редко какой благородный одобрит связь своей доченьки с простым солдатом, пусть и не рядовым рубакой. Дворяне, что с них взять? После этих событий поиздержавшийся Годрик решил сколотить уже свой собственный небольшой отряд и пригласил пару друзей и несколько повстречавшихся авантюристов.
Одним из таких авантюристов стал Ланс. Будучи черт знает каким сыном ну очень плодовитого барона, он не имел никаких прав на земли или деньги отца. Единственным его наследством стало приличествующее дворянину воспитание да хороший доспех. Хоть здесь папаша не поскупился, и из родного дома сын уехал на добром коне и при оружии. Дальше, как и следовало ожидать, турниры, победы, поражения, и вот передо мной сидит один из лучших рыцарей империи, только столь громкое звание не приносит стабильного дохода, а служба лордам не всегда соответствует понятиям о чести.
Как видно, этот простоватый богатырь стал рабом собственных понятий о долге и достоинстве дворянина, а потому старался участвовать только в «праведных» походах… Короче, обвели этого борца со злом вокруг пальца, использовали, как смогли, и выкинули за ненадобностью. Совершенно обычная история для доверчивого молодого человека с оптимистичным взглядом на жизнь и немного странноватая для мужика лет тридцати… В любом случае, что случилось – то случилось, сделанного уже не воротишь.