– Я уронил его, – сказал Сингх. – Он треснул, ударившись о пол храма.
– Постарайся прочувствовать его, Дой. Ты наверняка сможешь сказать, есть ли в нем сила.
Сингх отдал Дою молот, и тот выполнил мою просьбу. Похоже, вес молота показался старику нюень бао устрашающим.
– Похоже, это он, Летописец.
– Забирай свою книгу и проваливай, Обманник. Пока у меня не возникло искушение забыть о своих обещаниях, Нарайан схватил книгу, но с места не двинулся. Он замер, в ужасе глядя на Суривайю и ее дочку.
Суривайе нужно было что-то подсунуть под подбородок малышки, чтобы та не пускала слюни на одежду. И ей пришло в голову, что красный шелковый шарф прекрасно годится для этого.
Идиоты! Боже мой, какие идиоты!
Пока мы собирались в дорогу, один из сыновей Икбала – старший мальчик – заметил особенно глубокую трещину в бойке молота. Остальные были слишком заняты, поздравляя друг друга и обсуждая, чем будет заниматься Отряд после того, как мы уведем Плененных подальше от равнины. Мальчик обратился к отцу. И коал позвал Ранмаста и меня.
Вот что значит юность! Мы, старики, не сразу разглядели то, что заметил мальчик.
– Похоже, внутри золото.
– Это объяснило бы его вес. Дой, иди сюда. Ты никогда не слышал о том, что этот молот внутри сделан из золота?
Икбал начал ковырять в трещине ножом, оттуда выпал кусочек железа.
– Нет, – ответил Дой. – Не повреди его еще больше. – успокойся. Ключ цел. Дой, изучи его как следует. Очень тщательно. Потратить столько лет, пройти через такое дерьмо! Не хочу, чтобы все пошло прахом. Что? – Я заметила, что все потянулись к оружию,
– Взгляни, кто здесь, – сказал Лебедь. – Откуда взялись эти парни?
Появились Слинк и его команда. Мы со Слинком обменялись взглядами. Он пожал плечами.
– Ускользнул.
– Ничего удивительного. Мы тут «прокололись». Он знал, что кто-то из ваших поблизости, – Красный шарф теперь украшал плечи Суривайи. – Пора в путь. Нужно пересечь мост у Годжи до того, как Протектор начнет разыскивать нас. – Я с самого начала твердила о том, что стоит нам пересечь этот мост, и мы получим реальный шанс скрыться. Потом я сказала Слинку: – Твои парни хорошо поработали в Семхи.
– Могли бы и лучше. Если бы я вовремя сообразил подождать до тех пор, пока они начнут рубить Дерево Бходи. Тогда мы были бы героями, а не просто бандитами, как сейчас.
Я пожала плечами.
– В следующий раз. Лебедь, объясни этой козе, что мы съедим ее, если не станет слушаться.
– Обещаешь?
– Обещаю, что, так или иначе, будет настоящая еда, когда мы доберемся до Джайкура.