Все логично. Бомбоштурмовой удар с привлечением четырех или даже шести самолетов просто не мог быть безрезультатным по определению.
Самое гадкое вот в чем! Даже не захоти мы с Кострыкиным пойти на поводу у высокого командования, это ничего не дало бы нам. В лучшем случае наше заявление проигнорировали бы, в худшем нас обвинили в попытке присвоения результатов чужих действий.
Доказательств противного нет. Все предыдущие переговоры, в том числе и наше сообщение об уничтоженном боевике, велись на отрядной частоте, так сказать, секретной от остальных. Следовательно, они нигде не учитывались и не записывались. Их как бы не существовало в природе. А раз доклада не было, то и бородатый тип, убитый мною в ручье, тоже пока вроде нигде не прорисовывался!»
– Вот гадство! – не удержался Ефимов.
– Михалыч, что-то не так? – Кострыкин озабоченно поднял голову.
– Все так, Ваня, все так. – Огорчать командира раньше времени Сергею не хотелось.
– Передавай, – скомандовал Кострыкин, поднимаясь с колен и с радостным удивлением взирая на Шамиля, идущего к ним.
В руках тот держал трофейную куртку.
– Сказал ребятам, чтобы по размеру подобрали.
Ефимов улыбнулся. Странным образом на душе у него появилась уверенность в том, что два дня, оставшиеся до эвакуации, пройдут в полном спокойствии. С этими мыслями он и пошел вдоль периметра развороченной базы.
Но Сергей не успел сделать и полсотни шагов, как его догнал оклик радиста, спешившего следом:
– Товарищ прапорщик, центр приказал выдвигаться к месту нахождения Старца.
– Какие-нибудь сроки обозначили?
– Нет. – Примаков отрицательно покачал головой.
– И то хлеб. – Ефимов нагнулся, разглядывая маленького серенького зверька, лежавшего среди листьев и слегка смахивающего на белочку.
В голове мелькнуло возможное название животного: соня.
– Лесная соня, – уверенно подтвердил радист предположения заместителя командира группы. – Вот, били по бандитам, а прикончили ее.
Подойдя, Примаков коснулся маленького тельца носком ботинка, постоял, сыпанул сверху ворох листьев.
– Закопать бы…
– Я дурею с этих штатских! – Ефимов закатил глаза и выдал нарочито грубо: – Пошли, похоронная команда, блин!
Дождавшись, когда Примаков отойдет на достаточное расстояние, чтобы не услышать шороха собираемой листвы, он нагреб над зверьком небольшую горку и только тогда поспешил к группе.
– Загадывать не станем, но постараемся идти помедленнее. – Ефимов лазил по карманам рюкзака в поисках лейкопластыря.
Как выяснилось, Гусев натер ногу.
– Тут не так далеко, до сумерек все равно успеем. Можно не гнать. За день и так уже налетались выше крыши!