В своем личном питомнике во дворе Борис также держал ряд удивительно красивых птиц. В его коллекции были снежные куропатки, моналы, красные трагопаны, кровавые фазаны и многие другие редкие экземпляры гималайских пернатых.
Никогда не довольствуясь позицией стороннего наблюдателя, Борис организовал свои собственные экспедиции. Одной из них был полный приключений автопробег из Англии в Непал. Другой была потрясающая киноэкспедиция в Ассам с Лоуэллом Томасом.
XIII. Тигрятина на завтрак
По прошествии нескольких месяцев после коронации короля Махендры Борис начал проявлять беспокойство.
— Ингер, — обратился он как-то вечером к жене. — Пора приобрести для отеля кое-какой транспорт. Местные такси — старые и разбитые. Нам нужны три-четыре хороших, крепких и современных автомашины.
Ингер возразила, что на покупку нескольких машин у них не хватит денег.
— Вспомни, сколько стоят машины в Индии, — заметила она, — это будет целое состояние.
— Мы могли бы приобрести их в Европе, — предложил Борис.
— Но на перевозку потребуется огромная сумма, — запротестовала она.
— Тогда давай перегоним их сюда сами!
— Ты с ума сошел. Перегнать их на такое расстояние? Лучше подождать завершения строительства дороги.
Муж напомнил ей, что грунтовую дорогу между Катманду и индийской границей постепенно реконструируют, и что, по его мнению, по ней уже можно проехать. А что касается остальной части маршрута, то он не очень уверен, в каком состоянии находятся автодороги в юго-восточном Иране, но так или иначе он напишет письмо в королевский автоклуб Англии и получит самую свежую информацию.
Так зарождалась идея о первой сухопутной экспедиции Бориса. Он вылетел в Европу, где после краткого отдыха, позволившего ему ознакомиться с современным состоянием близкого ему по душе балета, в сопровождении Ингер, секретаря принца Басундары и трех молодых друзей выехал из Солихалла (Англия) в Непал.
В Солихалле Борис закупил три лендровера, и они отправились через Париж, Штутгарт, Мюнхен, Швейцарию и Северную Италию в Венецию, проехали Македонию, родину Александра Великого, и добрались до Салоник.
В 1957 г. асфальтированная дорога заканчивалась в Турции, после чего поездка продолжалась по пыльной грунтовой дороге и занимала много времени и энергии. Из Анкары они доехали до подножия горы Арарат, затем пересекли Иран, проехав через засушливую территорию рьяно выступающих за независимость курдов до Тегерана. Оттуда они направились на юг до Кума, в котором находятся священная усыпальница Фатимы и великолепные мавзолеи набожного шаха Акбара II. Далее их путь пролег через Исфаган, Пакистан, где они проехали через Захедан, Кветту и Лахор, и, наконец, прибыли в Дели.