- Но ведь в итоге я оказался прав насчет этого твоего Абакумова!
- Тогда ничего еще не было! Ты сам подтолкнул меня к тому, чтобы я выбрала его, а не тебя! Ты постоянно отказывался от меня, постоянно сдавался!… Ты вообще вел себя не как парень!
- Не сочиняй!
- А что мне сочинять? У нас были такие отношения, как будто парень - я, а ты - девчонка! Мне приходилось ухаживать за тобой, уговаривать, развлекать… Я вообще не помню, чтобы ты мне звонил! Я всегда звонила первой!
- Я сегодня позвонил, - сказал Никита.
- Очень вовремя! Даже ногами пришел! А до этого тебя было не вытащить из дому! Все, что ты мог мне предложить, - это сидение в душной мастерской и выслушивание твоего нытья!
- Но ведь у меня было задание! Я должен был работать!
- Ну, если ты так занят, - ответила я, сбавив тон, - то, может, тебе вовсе и не надо никакой девушки? У тебя же нет на нее времени.
- И что, мне навсегда остаться одному?
- Ну, это как сам решишь. Ведь есть, наверное, люди, которые посвящают себя одному искусству. Или науке. Или чему-то еще.
- Но я не хочу так!
- Тогда подожди до того момента, когда сможешь полноценно совмещать искусство и девушку. И… когда повзрослеешь. Мне кажется, ты еще маленький.
- Неправда! - захныкал Никита. - Не маленький я! Я хочу быть с тобой не когда-то, а прямо сейчас!
- Сожалею, но я с тобой - нет.
Рыбкин опустил глаза и издал несколько громких, жалобных вздохов. Казалось, он близок к тому, чтобы расплакаться.
- Дать тебе воды? - спросила я.
- Лучше чаю… и бутербродик… с колбаской…
Никита был похож на грустного зверька, с которым мало того, что не играют, но еще и покормить забыли. Ладно, расставание расставанием, а угостить гостя надо. Я пошла на кухню, набрала там всякой всячины, налила чаю.
Мы с Никитой просидели еще с полчаса. Сперва он объяснялся мне в любви, затем оправдывался, потом стал критиковать Диму. Эту последнюю тему я сразу же пресекла. Разговор перешел на какие-то посторонние предметы: я поняла, что Никите по делу сказать больше нечего. В конце мне стало скучно, и я тонко намекнула, что пора бы уходить. Никита понял. На какой-то миг мне показалось, что, покидая мою квартиру, он выглядит уже не таким несчастным и жалким, как по приходе. Я сочла, что это добрый знак, и попрощалась, ни о чем не беспокоясь.
Вернувшись в свою комнату, я заметила, что Никита забыл носовой платок - такой старенький, синенький, в клеточку. Странно, а мне-то казалось, что все перешли на бумажные…
Настал вечер, а Дима, несмотря на вчерашнее обещание, не звонил. Впрочем, я была слишком воодушевлена нашим обретением друг друга, чтобы на него злиться. Ну мало ли, занят. А может, он любит звонить перед сном… Проверять не хотелось. Хотелось поговорить. К тому же погода уже улучшись, и мне пришло в голову пригласить своего нового кавалера на прогулку. Звонить первой мне было не привыкать… В общем, Димин номер я набрала без смущения и с самыми лучшими ожиданиями.