— И шейкер.
Она воздела руки и подняла брови — картина отчаяния.
— Нет, — подмигнул ей Хьюз. — Шейкер я храню здесь, за старым якорем, на всякий случай.
— Хорошо, я могу отправиться на задание. — Хелена улыбнулась ему.
— Стоит ли так рисковать?
— Жди здесь.
Она поднялась и изобразила, как убегает на цыпочках, узорчатое платье облепило ее фигуру.
Хьюз дунул в шейкер, символически прочищая от пыли, сложил в него сахар, лимон, налил виски и принялся ждать.
Наконец Хелена вернулась с маленьким серебряным ведерком, полным льда, Ник намеревалась использовать его за завтрашним ужином. Хьюз видел, как она его полировала.
— Знаю, знаю, — сказала Хелена. — Но что было делать, второе слишком большое.
Хьюз бросил в шейкер несколько кубиков и энергично потряс, потом разлил «сауэр» в две пластиковые чашки для пикников.
— Мадам, — поклонился он, протягивая одну Хелене.
Хелена сделала глоток.
— Хьюз, ты просто творишь чудеса с шейкером.
Они посидели с минуту молча, наслаждаясь покоем и крепким коктейлем.
— Ну что, Хелена, — наконец заговорил он, — как жизнь?
— Что ты имеешь в виду?
— Не знаю. Все. И ничего.
— Все и ничего, — повторила она. — Полагаю, я рада, что все хорошо с этой горничной. В смысле, с Эдом. Для нее-то в этом ничего хорошего.
— Я тебя понял.
— Я иногда беспокоюсь за него. — Хелена осушила свою чашку, и Хьюз снова наполнил шейкер.
— Уверен, что скауты пойдут ему на пользу. — Хьюзу хотелось уйти от этой темы. — Подправят его немного.
Хелена жестко посмотрела на него:
— Не думаю, что он нуждается в подправке.
— Нет, но…
— Может, он и не такой, как другие дети его возраста, но какое это имеет значение? Он свободен.
— Свободен от чего?
Господи, иногда она совсем чокнутая.
— Свободен от… Я не знаю, от того, каким он должен быть, по мнению других. Эйвери говорит… Неважно. — Хелена протянула пустую пластиковую чашку.
Хьюз старательно выжимал лимонный сок.
— Хьюз, — голос Хелены смягчился, — нам в самом деле нужны деньги. Ты не мог бы замолвить за меня словечко перед Ник?
— Я поговорю с ней, — пообещал Хьюз и похлопал Хелену по руке. У него появилась идея. — А теперь давай сюда свою пустую плошку.
На следующее утро пришлось нелегко. Ник встала рано и подняла детей, Хьюз спустился помочь с завтраком. Ему хотелось обсудить с ней свою идею, но, когда она вошла в кухню, он понял, что она не в духе.
Так что он поехал в Виньярд-Хейвен забирать музыкантов. Это был регтайм-бэнд, который порекомендовала Долли, «Топ Лайнерс» или как-то так. Он ждал на обочине, наблюдая, как «Островитянин» подходит к пристани, палубные матросы спешили к борту, чтобы спустить трап.