— Они каждый год это говорят, но каждый год как-то справляются, — обронила мать, глядя на Дейзи, но словно обращаясь в никуда.
Эд куда-то исчез, и Дейзи, несмотря на всеобщее возбуждение, изнывала от скуки. Ей было велено подмести дорожку, что она проигнорировала. Вместо этого, стащив на кухне один из маленьких сэндвичей к чаю, ушла к себе в комнату, где и заснула в полуденной жаре.
Проснулась она несколько часов спустя от встревоженного голоса отца.
— Дейзи, — осторожно тряс он ее, — родная, ты не видела маму?
Дейзи непонимающе покачала головой.
— Уже четыре часа. А я не могу ее найти. — Отец оглядел ее комнату, будто ожидал, что мать сейчас выпрыгнет из шкафа. — Ладно. Если увидишь, скажи, что уже четыре. Может, она просто забыла про время.
Отец похлопал ее по ноге и вышел.
Дейзи медленно поднялась и побрела вниз. Дом преобразился. Бабушкина скатерть, гладкая и накрахмаленная, покрывала обеденный стол, посреди которого поблескивали прохладой серебряные вазы, наполненные бодрыми гортензиями и душистым горошком. Снаружи бармен — жесткий воротничок его рубашки промок от пота — расставлял посуду, полировал ведерко для льда мягкой замшевой тряпочкой. Жара все еще была невыносимой; человек, нанятый вскрывать устрицы, бранился на ящики со льдом, зеленый козырек отбрасывал тень на его встревоженное лицо.
Дейзи заглянула в голубую гостиную — недопитый стакан со скотчем потел на маленьком столике. В зеленой гостиной матери тоже не было, как и в кухне, где царила суета. Приглашенная прислуга пыталась остудить консоме.
— Вы не видели мою маму? — спросила Дейзи.
Не получив ни ответа, ни даже намека на то, что ее услышали, Дейзи повысила голос:
— Вы не видели мою маму? Папа ее везде ищет.
Голос прозвучал немного громче, чем она рассчитывала, и женщины разом умолкли, но ни одна даже головы не повернула в ее сторону.
— Возможно, она забыла про время, — смущенно добавила Дейзи, сбавив тон.
Одна из девушек, с темными волосами, прилипшими к лицу, вытерла руки о передник и сказала:
— Там она, — взмах руки в сторону задней лужайки, — с музыкантами.
Остальные посмотрели на нее и снова захлопотали над большой кастрюлей с консоме.
Дейзи вышла через заднюю дверь, аккуратно опустив за собой москитную сетку.
Она обнаружила мать за старым ледником в обществе «Топ Лайнерс». Музыканты пили пиво из бутылок и настраивали инструменты. Мать лежала на спине в траве, уставившись в небо, туфли ее валялись рядом.
— Мама?
Мать повернула голову и, не поднимаясь, посмотрела на нее.
— Дорогая, — сказала она сонно, хотя глаза у нее были открыты, — привет.