Но пока он еще продолжает быть министром обороны, отладим должное его предшественнику.
Замечено, что для пускания мыльных пузырей имеют значение прежде всего три компонента: мыло, вода и ясно осознанное стремление заняться производством указанной выше продукции. Само собой разумеется, что решающая роль принадлежит мылу, потому что вода продукт недефицитный, а любителей пускать мыльные пузыри кое-где хоть отбавляй.
Судя по всему, именно этими, вполне здравыми соображениями и руководствовался президент Эйзенхауэр, назначив министром обороны самого воинственного из мыловаров.
Итак, как свидетельствует журнал «Тайм», в течение буквально тридцати минут с завидной оперативностью был решен вопрос, кому должно возглавить вооруженные силы США.
Сразу после беседы с президентом, как сообщает журнал, Макэлрой отправился в инспекционную поездку по военным объектам, хотя его назначение еще окончательно не было оформлено. Взяв, что называется, с места третью скорость, новый министр решил таким образом показать Америке, что мыловары шутить не любят и время зря не теряют.
Увы, с первых же дней посыпались неприятности, не предвещавшие ничего хорошего:
«Вечером 4 октября он «присутствовал на обеде в Ханствиллском армейском научно-исследовательском центре баллистических ракет… Во время обеда ведущего ученого в области ракетостроения Вернера фон Брауна вызвали из-за стола. Вернувшись, фон Браун, красный как рак, объявил, что запущен первый спутник Земли. Уже в этот момент будущий министр понял, что работа министра обороны не может уже больше вестись по-старинке…»
Дальше, как утверждает журнал, события развивались в нарастающем темпе: «Ровно в 9 часов 15 минут, на пятый день после того, как запуск первого спутника бесповоротно изменил военную политику и методы ведения войны, с иголочки новый министр обороны, пришедший прямо из того мира, где слово «бодрость» означает не нравственное состояние, а название парфюмерного изделия, вступил в безраздельное владение похожим на пещеру кабинетом (Кольцо Е. Ривер-Сайд, третий этаж, Пентагон)».
Конечно, куда проще заниматься мылом, нежели вооруженными силами США! Тем более, как пишет журнал, что «запуск советского спутника привел к Изменению всех постоянных величин в военной области и перед НеЙлом Макэлроем встала задача наметить дальнейший курс для США».
Из сказанного со всей очевидностью явствует, что министр Макэлрой, оказывается, прямо обязан своей головокружительной карьерой тем советским ученым и рабочим, которые запустили наши спутники.
По всем правилам, божеским и человеческим, господину министру не худо бы телеграфно или по крайней мере авиапочтой поблагодарить их за это. Не так ли, мистер Макэлрой? К сожалению, насколько мы осведомлены, вы так этого и не сделали…