Ее слова потрясли его, и Пейдж сама удивилась — неужели она это сказала, и вот так прямо и открыто? Может быть, это влияние Райли?
— Я не хотел выходить за рамки… — начал оправдываться Мартин.
— Ты вышел за них. Очевидно, ты полагаешь, что у меня хорошо получается только планировать приемы, и больше я ни на что не гожусь, но ты не прав. Точно так же считают моя мать, мой отец и мой дед, и еще многие другие. Я собираюсь заниматься более серьезными вещами, чем подготовка приемов.
— Прекрасно, — сказал он примирительно. — Я всего лишь забочусь о твоей безопасности. Я не критикую твое мнение.
— Ценю это. Спасибо.
Мартин посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ты мною не заинтересована, верно? — негромко спросил Мартин.
— Ты мне нравишься как друг и коллега.
Он криво улыбнулся.
— Не то, что я надеялся услышать.
— Мне очень жаль, Мартин. Возможно, я дала тебе повод думать так. Но я не хочу вводить тебя в заблуждение и дальше.
— Нам могло быть хорошо вместе. У нас много общего. Я чувствую, что мы были бы идеальной парой.
— Формально может быть. Но брак — реальная жизнь. Откровенно говоря, я не думаю, что ты знаешь, какая я на самом деле. Подозреваю, что и я не знаю тебя настоящего.
— Я то, что ты видишь.
— Сомневаюсь, — сказала она с улыбкой. — Ты станешь прекрасным мужем.
— Но не твоим.
— Но не моим.
Мартин склонил голову набок, внимательно изучая ее.
— Еще недавно ты была другой. Даже еще на прошлой неделе. Угроза смерти твоему отцу что-то изменила в тебе.
— Отчасти, — призналась она, не желая говорить, что истинная причина в Райли.
— Ты оживилась. — Мартин одобрительно кивнул. — Тебе это на пользу. И я думаю, что ты способна заниматься не только планированием приемов. Я понимаю, Пейдж. Если ты несчастлива или твои чувства слишком слабы, ты должна была сказать, в конце концов, — добавил он с улыбкой, — ты наследница Хатуэев, как только что напомнила мне.
— Наверное, это прозвучало вызывающе?
— На самом деле очень похоже на манеру твоей матери.
— Не дай бог.
Мартин рассмеялся, и в тот момент она поняла, что он не так уж разочарован, и теперь их отношения не более чем дружеские.
— Ты не расстроен из-за этого, правда? — спросила она.
— Не пойми меня неправильно, Пейдж. Ты мне нравишься. Тем не менее, должен признаться, что я был настолько сосредоточен на своей карьере в последние несколько лет, что не слишком задумывался о браке. А ты была просто идеальным вариантом, и наши респектабельные матери считают именно так.
— Ничуть не бывало, — возразила Пейдж. — Иллюзия, не более того.
— Дай мне знать, если хочешь заниматься чем-то в других сферах компании, — сказал Мартин, уже стоя у двери ее кабинета. — Я с радостью рассмотрю любые варианты.