Жасмин всплеснула руками.
— Я не хотела тебе говорить. До сих пор — нет. Но я боюсь, они скажут тебе сами.
— Кто? Кто мне скажет? — не понимала Алиса.
— Пейдж.
Это имя для нее — пустой звук.
— Она тоже его дочь, — добавила Жасмин, задыхаясь от волнения. — Пейдж Хатуэй.
— Хатуэй? Так мой отец Хатуэй? — потрясенно проговорила Алиса.
— Дэвид Хатуэй. На него напали в Сэлмон Элли, два дня назад.
— Всего в двух кварталах отсюда, — пробормотала девушка.
— Он приходил ко мне.
— Пришел к тебе через столько лет? — Голова Алисы пошла кругом. — Почему? Почему сейчас?
— Он появлялся и раньше. Мне очень жаль, Алиса. Я старалась защитить тебя. Но его семья знает о твоем существовании, они хотят поговорить с тобой.
Алиса не могла поверить ее словам.
— Хотят поговорить со мной? Зачем? Почему?
— Потому что твой отец может не выжить.
Алиса не знала, как воспринять невероятную новость. Неужели она должна печалиться о человеке, которого совсем не знала? Злиться — потому что теперь у нее может не быть времени, чтобы узнать его? Но для чего ей это? Знал ли он о ней все эти годы? Хотел ли знать? Она вздохнула.
— Ты сказала, он приходил к тебе. Зачем?
— Неважно.
— Нет, очень важно. Он обо мне знает? Что я его дочь?
— Да, — тихо сказала Жасмин с болью в голосе. — Он знает.
— Давно? — Темные глаза матери умоляли понять ее, но Алиса вряд ли была на это способна. — Давно? — повторила она.
— С рождения.
Новость потрясла ее.
— Как такое может быть? Почему, зная обо мне, он не приходил? Он живет не так уж далеко. Боже мой! Дэвид Хатуэй невероятно богат. Он обитает в роскошном особняке. Я знаю его дом по картине, она висит на стене в банке, где я работаю. — Гнев нарастал с каждым словом, с каждым звуком. — И он позволил нам жить здесь, в этой маленькой квартире? Тебе приходилось работать в двух местах, когда я была маленькой. Нам с трудом хватало денег на еду.
— Я отказалась от его денег с самого начала. Но когда ты стала старше, когда тебе понадобились многие вещи, я попросила его помочь. Он заплатил за твою учебу в колледже. Он купил мои картины, чтобы помочь нам.
— Чтобы облегчить свою вину, ты это имеешь в виду, — фыркнула Алиса. — Он должен был поддерживать нас, или, по крайней мере, меня. Какое мне дело до того, что ты ему сказала?
— Он давал мне кое-какие деньги, но я ненавидела каждую копейку, взятую у него. Если он не может жить со мной, зачем мне его деньги? Но гордостью не заплатишь за аренду, поэтому я брала при случае.
Алиса опустилась на диван, не уверенная, что у нее достанет сил снова встать. Она никогда не испытывала подобной тяжести. Она мучилась и злилась от того, что не знала, кто ее отец, но теперь, когда узнала, почти пожалела об этом. Ужасное открытие — отец не любил их настолько сильно, чтобы остаться с ними. А еще хуже другое — он богатый, влиятельный человек, живет всего в нескольких километрах от них и даже не удосужился увидеть ее.