- И весь корабль вспыхнул как фитиль… - продолжил за Арчибальда Гладстон.
- Именно так, - кивнул Примроуз.
- Попробуйте, все-таки выяснить, чья это инициатива.
- Уже выяснили. Приказ о погрузке бочек с медицинским спиртом был подписан капитаном корабля. Правда, принимал груз его старший помощник. Тоже погибший во время пожара.
- Все это очень странно. Вам не кажется, что это похоже на умышленное уничтожение судна?
- Внешне подобное стечение обстоятельств выглядит обычной халатностью, сэр. - Спокойно и уверенно произнес Примроуз. - Конечно, мы можем искать здесь "русский след", но какой в этом смысл? Ничего доказать мы не сможем. Вообще. Поэтому я заготовил официальную версию, которая полностью устроит Великобританию, сняв с нее всякую ответственность.
- Я весь внимание, - скривился Гладстон, в очередной раз, демонстрируя свое презрение к Арчибальду. Их личные отношения не сложились, но по работе приходилось много взаимодействовать. Поэтому, Уильям не отказывал себе в удовольствии лишний раз съязвить или иным способом показать свое неуважение к Примроузу.
- Королевская яхта затонула на песчаной косе на весьма незначительной глубине. Я уже распорядился ее поднять и отбуксировать в порт, где группа специалистов Королевского флота установит высокий износ паровых котлов. Это во-первых. Во-вторых, мы заявим, что капитан в нарушение всех договоренностей занимался контрабандой, прикрываясь особенным статусом яхты. В указанный рейс он вез полные трюмы крепкого алкоголя и медицинского спирта, который вырабатывался в Норвегии для перепродажи его в Великобритании. Благодаря чему, обычный несчастный случай, вызванный чрезмерный износом котлов привел к трагедии, поведший за собой гибель всей королевской семьи. Главный виновник - капитан-контрабандист, заплативший за свои преступления жизнью.
- Норвежцы будут "счастливы".
- А что вы предлагаете? Взять всю вину на себя? Тем более, что моя версия очень близка к тому, что произошло на самом деле.
- Хорошо… - Гладстон задумался. - Вы уже решили, как будете выкручиваться в шведском Риксдаге?
- Да. После того, как в Греции произошло восстание, и установилась диктатура генерала Попандопуло, Георг Глюксбург был вынужден бежать на Родину - в Данию. Таким образом, у Кристиана IX, кроме наследника - Фредерика[42], сейчас в наличии два совершеннолетних, абсолютно лояльных нам и не пристроенных к делу сына: Георг[43] и Вальдемар[44].
- То есть, если я верно вас понял, то вы собираетесь разыграть карту Pan Scandinavica? - Переспросил Гладстон.
- Совершенно верно. Я хочу предложить обоим парламентам - норвежскому сейму и шведскому Риксдагу - выбрать новых правителей. А потом объединить их в ту или иную форму унии. Образование будет насквозь искусственным, но благодаря нашим усилиям, оно продержится пару десятилетий, чего за глаза хватит для решения проблемы Датских проливов в случае войны с русскими.