Я на автомате протянул дриаде яблоко и присел на бревнышко, лежавшее на краю рощицы. Дриада присела рядом, вцепилась в яблоко, хрустко стала его есть и с набитым ртом рассказывать мне свою историю.
— Я первую тысячу лет еще ничего жила. Голодно конечно, и невесело, но ничего, притерпелась. Вот возрождения ждала. А потом ведьма эта, помощница Фомора, у меня корону украла. Запалила мою рощу, а пока я пожар тушила, она ее и умыкнула. А что я без короны? Ничего. Там же вся сила моя, и власть над погодой и над растениями, и над животными. Этот Фомор корону использовать не может, но пока она у него и я не могу ему помешать, даже после возрождения не смогу. Я обрести силу свою не могу, так что ты ее верни мне, а? Ты меня слушаешь?
Дриада подергала меня за рукав.
— Слушаю, маленькая, слушаю — грустно откликнулся я.
— Маленькая — фыркнула Хильда, повертела огрызок яблока, прикидывая, что с ним делать и в результате сунула его в рот. Видно, оголодала. — Я не помню зарождение мира. Но я помню мир еще под властью Богов, поскольку была создана Месмертой, величайшей из богинь. А было это тысячи лет назад.
— Я такого не помню конечно, я не применительно к возрасту сказал. Я применительно к росту. Да какая разница. Вот что мне с твоим заданием делать?
— Иди да убей этого Фомора — невозмутимо сказала Хильда. — Ты воин, тебе убить — обычное дело.
— Не всякого врага легко убить — возразил ей я. — И вовсе непонятно как убить того, кого убивать нельзя?
— Любого врага можно убить — уверенно сказала мне Хильда. — Надо только правильно подобрать клинок. Так говорил Бог Войны, которому ты поклоняешься. Я была тогда в Чертогах Воина, когда он это произнес, меня Месмерта с собой брала, да и сам Повелитель Дружин мне благоволил. В древние времена он чаще иных мест бывал тут, на Севере. Это была его вотчина.
— Да ты что? — удивился я. — И какой он был?
— Отважный — задумчиво ответила Хильда. — Бескомпромиссный, иногда безрассудный, прямой. Не любил кривых путей, шел напролом.
— Н-да, как он шею то не свернул себе? — хмыкнул я.
— Так он же Бог — сморщила нос дриада. — Кто ж ему ее свернет?
— Другие Боги — уверенно посмотрел на нее я. — Я так понимаю там еще то общество было. Гадючник еще тот.
— Ты о Богах говоришь, пусть и об ушедших — укоризненно глянула на меня Хильда. — Хотя бы какое-то почтение проявляй. Но — да, там все было непросто. Потому он и бывал чаще всего здесь. Север другим богам был неинтересен, тут только жадные до крови и битв воины жили, а они богов ставят невысоко, больше доверяют стали и мышцам. Потому и кровь друг другу пускают в основном за золото да власть, а не во славу Богов. То ли дело Восток или Юг.