— И что дальше? — заинтересованно спросил сентиментальный Гунтер.
— А что дальше? Он руки ее попросил. Ну, как попросил…
— Понятно — сказал я. — И?
— Руго и сам был не против породниться, да и хорошо понимал, что если откажет, то мой старик кровью весь Запад зальет, Крисна — река широкая, по ней драккары легко пройдут. Но маменька моя будущая уперлась — не пойду за этого нечесаного и все тут. Папаша мой на это поглядел минут пять, закатал ее в ковер, сказал старому Руго, что за приданым отдельный драккар пришлет и отправился сюда, в Хольмстаг.
— Умел ваш батюшка ухаживать — восхищенно повертел головой я.
— Ну умел, не умел — Харальд почесал пузо. — Однако ж двадцать лет душа в душу прожили, меня и еще трех моих братцев на свет произвели. Вот так-то.
— А братцы где? — полюбопытствовал я.
— Все там, в чертогах небесного отца — ткнул пальцем в потолок кениг. — Давно уже.
— Жаль — искренне сказал я. Интересная могла бы выйти версия с родственниками, но видно не судьба.
— Да как сказать — покачал косматой головой Сноррисон. — С одной стороны да, жаль, братья все-таки единокровные. С другой — резни за престол не было. У нас, на Севере, при дележке власти очень много крови уходит.
— Так выходит вы с Федериком Западным, хоть и дальняя, но родня? — немного тугодумно переварил наконец новость фон Рихтер.
— Ну да — кивнул кениг. — Шурин он мне. Один из немногочисленных родичей. У меня, считай, только он со своими детьми да Ульфрида и остались, нет другой родни. Братья неженатыми померли, старик Руго, коли ты Гунтер помнишь, детей со второй женой не наделал и от поветрия лет пять назад помер, а родню по моей папашиной линии сам папаша и извел.
— Это как? — не понял я.
— Так я же и говорю — много крови уходит, когда власть делят. От всего своего рода только папаша и остался. Кого отравили, кого прирезали, родителю моему два раза змею в постель подкладывали — один раз ядовитую, другой раз с кинжалом отравленным. Случай был, что одного мальчугана, совсем уж безобидного, вообще из башни, с большой высоты выбросили. Вот в конце концов от всего рода и остался только один. И это был мой родитель — Снорри Густавссон, по прозвищу Большое Брюхо. А ему я наследовал.
Из вежливости я не стал спрашивать, как достославный папаша в лучший из миров отправился. А может и не из вежливости, а из инстинкта самосохранения…
— А у Федерика что, родни нету? По матушкиной линии? — поинтересовался я.
— Есть, два сына да дочь, я же говорил. А остальные не родичи, а враги.
— Это как? — слегка опешил я.
— В Западной короне все кому не лень на трон метят, там у всех право крови вилами по воде писано — неохотно объяснил мне Гунтер. — Вот и выходит, что ближний родич — первый враг.