– Все свободны, кроме Кассандры.
Приказ Тирэна нарушил лихорадочный бег ее мыслей.
А ведь, придя сегодня на тренировку, она хотела набегаться до полного отупения, чтобы устать и ни о чем не думать. Но вместо этого только топталась на песке, вяло отмахивалась от наставника мечом и вообще не замечала происходящего. Тело будто плавало в вязком киселе. Горе-воительница даже не увидела, как ушли Вилора и Натэль и она осталась один на один с демоном.
Сотник Амона подошел вплотную к ученице и вздрогнул, заглянув ей в глаза – на дне расширившихся черных зрачков была пустота и какое-то мертвое смирение. Мужчина безжалостно встряхнул девчонку за плечи.
– Не смей отлынивать. Нападай! НЕМЕДЛЕННО!
– Не хочу, – вырывалась претендентка.
– Твои «хочу» и «не хочу», моя кобра, не имеют веса. Потому что, пока квардинга нет, ты будешь делать то, что приказываю я.
Он наклонился к жертве и, словно не удержавшись, лизнул обнаженную шею, смачно проведя кончиком языка до залившегося жаркой краской уха. Реакция не заставила себя ждать. Ниида отвесила наглецу оглушительную пощечину, а в карих глазах сразу заплясало черное пламя.
– Не смей. Никогда, – прошипела она.
– Или что? – На смуглом лице агрессора вспыхнул азарт.
Кэсс несколько секунд испепеляла его взглядом и даже сжимала кулаки, но вдруг рассмеялась, вспомнив Фрэйно, приводящего ее в себя в переулке.
– У обитателей Ада крайне странные способы выводить из апатии. А можно хоть раз похлопать по плечу и сказать что-то вроде: все будет хорошо, моя кобра?
– Это скучно. – Тирэн встал напротив, поигрывая мечом. – Чего ждешь? Я сказал – нападай. Буду нежен, змеища.
– Ты не умеешь.
– А ты проверь. Как знать, вдруг ошибаешься?
Девушка усмехнулась и бросилась на наставника, отводя клинок для удара.
Через пару часов ученица вскинула руки, сдаваясь, и рухнула на песок. Мужчина уселся рядом, насмешливо глядя на тяжело дышащую противницу.
– Итак? Я жду извинений.
– Что-о-о?!
– Я был нежен. Ни сломанных конечностей, ни синяков, ни ссадин. – Демон поднял руку собеседницы и внимательно ее осмотрел. – Ничего.
– Ты надо мной фактически надругался! Все соки выжал, – отрезала она, давая понять, что извинений не будет.
– Мм… – Провокатор усмехнулся. – Милая, какое счастье слышать такие слова от красивой женщины, лежащей рядом после изнурительной волнующей схватки.
Претендентка закатила глаза и поднялась на ноги. Он неисправим.
– Спасибо за схватку. Она пришлась кстати, – искренне поблагодарила ниида, а потом чему-то нахмурилась и вдруг спросила: – А ты и Риэль… вы друзья?