— Честно говоря, от жуков меня уже тошнит, — вставила Каслия. — А ты еще возишься с этими…
— Не волнуйся, скоро я от них избавлюсь, — пообещал капитан. — И потом, я уже поселил их в медотсеке.
— И что там у тебя за дела с Орденом Воссоединения? — поинтересовалась старшая ошо.
— Ничего особенного. После того, как мы поджарили жуков, капитан одного из их кораблей приглашал в гости. Еще подарок обещал… А их главный обещал устроить ремонт по высшему разряду. Думаю, удастся выбить из него еще чего-нибудь. В отличие от нивэйского адмирала, этот прекрасно понимает, что мы для них сделали.
— Мы будем тащиться еще два часа, — невесело пробурчал Илья. — Надо раскрутить этих фанатиков на нормальные двигатели. Военные модификации, вроде тех, что нам в свое время друзья Сандея Аладжи подкинули…
— Это само собой, — кивнул Алекс. — Но у жуков двигатели еще круче.
— Только и разговоров, что про этот Рой! — фыркнула девушка. — Неужели больше нет никаких тем?
— Видишь ли, думаю, что эта цивилизация создана искусственно — слишком сложная система. Этот главный жук больше похож на биологический искин, нежели на живое существо. Я не понял, как они размножаются: командующий может выращивать различных тварей, но не способен создать такого же, как он сам. И все эти модули — у них есть нечто вроде генетической памяти… Аналоги наших банков данных.
— Да откуда ты все это узнал?
— Я же теперь могучий псион, — улыбнулся Алекс, не став распространяться о ключе.
— И зачем создавать таких уродов? — поинтересовался товарищ.
— Без понятия, — честно ответил капитан. — Может быть, как живое оружие. Или просто для развлечения. Надо захватить еще один улей, может быть, получим еще полезную информацию.
— Нет уж, мы и с этим еле справились. Наш корабль чуть не разобрали по винтикам, потеряли всю авиагруппу и дроидов…
— Поверь, информация стоит того. И атаковать одинокий улей не такая плохая идея. Проблема в том, что они не передвигаются по одному. Другая проблема — при гибели главного жука все модули тоже дохнут, а они нужны целыми. Наверняка решение есть — ученые Треугольника нашли способ.
68
— Хорошо бы заставить такую систему работать! Не хочется расставаться с найденным ковчегом. Яйцеголовые заплатят любые деньги тому, кто раскроет секрет органического гипердвигателя… — оживился Илья. — Это же прорыв!
— Ученые всего Содружества бились над этой проблемой шесть сотен лет. А они располагают ресурсами не чета нашим, — подумав, ответил капитан. — Тому, кто засветит эту технологию, сильно не поздоровиться. Все захотят урвать этот секрет для себя. Государства пойдут на все, чтобы сохранить сложившийся баланс сил.