Поэтому Алекс собирался забрать сейчас самых перспективных людей, а остальным обеспечить условия для того, чтобы они протянули еще полтора года. Для начала зачистить дикарей, мешающих жить будущим членам корпорации. С хранителями и людьми огня тоже следовало разобраться — сектантов и тех, кто тормозит прогресс именем давно скопытившегося старика Жордо, землянин жалеть не собирался.
— Здесь начинаются уровни людей, — почтительно сообщил старый хранитель. — Дальше ваши механизмы не пройдут…
— Никакие преграды не устоят перед силой Избранного! — громко заявил Алекс, отдавая приказ дроидам пробить проход.
Конвой дошел до границы области, обозначенной на схеме как "сектор Лэш". Эту часть астероида осваивали после старта, и никаких ценных складов там не имелось. Командная рубка и жилища местной элиты располагались в следующем секторе — именно туда и двигался конвой.
Широкий туннель перегораживала заклинившая аварийная переборка, видимо она сработала, придавив какое-то транспортное средство. Правда, сейчас агрегат напоминал смятый в лепешку земной автобус, только без колес.
Гравиплатформа уткнулась закругленным носом в ржавую створку, роботы деловито ползали по массивной преграде, вырезая арку. Наконец пауки растащили аккуратно срезанные куски конструкции, и конвой продолжил движение. Пройдя насквозь темное помещение с неровным потолком, передовая платформа выскочила в пещере, по стенам которой струились ручейки жидкости.
— Поселение властителя Карра, — негромко сообщил Рваный, ткнув рукой в сторону редких зарослей, где возились тощие фигурки. — А это — жилища искателей. Они живут отдельно от остальных. Если они заболеют и умрут, остальные выживут…
Люди разбегались, увидев необычное зрелище, однако нашелся и какой-то упертый командир, он громкими криками принялся собирать испуганных копейщиков. Капитан не собирался тратить время на возню с редким строем горе-вояк, и конвой обошел по широкой дуге приготовившихся защищать свое имущество людей.
— Вам давно следовало перебраться в Нижний предел, — заметил Алекс. — Вырезать всех дикарей и обосноваться там. — Несколько крупных отрядов справятся с зачисткой.
— Властитель Скротти предлагал такое. Но хранители сделали так, что он умер, а его место занял другой, — сказал бывший добытчик.
— Нижний предел — для диких, так было всегда, — важно сказал старик-хранитель.
— Скоро мы наведем тут порядок! — мрачно пообещал Алекс.
25
С местными проблем не возникало — они в панике разбегались, необычные гудящие машины вызывали у невежественных людей страх. Властители поспешно сооружали баррикады, готовясь к защите, но гостям не было до них никакого дела.