Елена взглянула на собаку. Та сидела возле ее ног и не сводила своих глаз-бусинок с хозяина. Она понимала, что происходит что-то не то. Вероятно, она вспомнила. Вспомнила не его, а свою прежнюю хозяйку и теперь ждала, что ее отвезут к ней. Но… Вот ведь только что встретились и надо бы уже скорее домой, ее хозяйка заждалась! А почему-то никто никуда не едет.
Она смотрела то на хозяина, то на Елену и жутко пыталась понравиться. Вон она какая послушная, даже сидит не развалившись, а как ее учили – на задних лапках…
Лена демонстративно подошла к собаке, взяла ее на руки и сверкнула глазами в сторону Ирины.
– Маруся вам не «вообще»! Она самая красивая и умная на свете! – И обернулась к Егору Игоревичу! – Собаку нашли в морозы, привязаную к дереву в лесу. Явно хотели, чтобы она погибла. И… вы уж простите, господин Барцев, но я очень опасаюсь, что после вашего отъезда Маруську снова привяжут. Я вам не отдам ее. А вы… вы сначала со своей женой разберитесь. Похоже, Марусю и сейчас-то никто не торопится забирать. Опять выкинут.
– Пусть только попробуют, – сурово сказал Барцев.
– Пробуйте, – кивнула Елена. – Но только не на этой собаке. Этой уже хватит. А еще лучше – поэкспериментируйте на себе!
– Егор Игоревич, а зачем вам собака? – повернулась к Барцеву Вера. – У вас нет условий… Не фыркайте. Основное условие для собаки – любящий хозяин. А у вас… Вы не можете. А ваша жена…
– А ваша жена вязаться собирается, – напомнила Елена. – В Англии. Жених у них там, если помните.
Лиховских фыркнул и отвернулся, Барцев же упрямо смотрел в окно. Он, вероятно, не привык проигрывать.
– Вы можете приезжать к Джульетте, когда захотите, – пожалела его Вера.
– Да, – кивнула Елена. – Пусть к Джульетте своей и приезжает. А к Маруське нечего! У нее тоже, между прочим, нервный срыв может быть! Не только у вашей принцессы Кристины тонкая нервная организация!
Барцев резко поднялся и пошел к выходу. Собака вдруг рванула следом.
– Маруся! Куда ты? – ухватила собаку Елена. – Ты дома… с нами.
– Егор! – кинулась вслед за мужем Ирина. – А ворон?! Мы же хотели купить этого черного ворона!
Лиховских ловко поймал собачонку и отдал Елене в руки.
– Берегите ее… я знаю, вы сможете, – сказал он и посмотрел на Елену как-то по-особенному.
– Егор! Купи мне… ну посмотри, какой прелестный ворон! – верещала Ирина. – Мы не можем его оставить!
– Ворона, – нехотя бросила Елена.
– Вы это мне? – с презрением обернулась дамочка.
– Это ворона, а не ворон. Она не продается, – пояснила Елена. – И да, это я вам.
После ухода гостей Маруська сникла и снова залезла под кресло.