Елена охнула. И в самом деле – половина восьмого, это ж такая рань! И чего, спрашивается, подскочила? Вон, даже Маруська бегать не желает, видать, спит еще, как лошадь, стоя.
Вера воткнула лопату в снег и засмотрелась на двор подруги.
– Лен, а какую тебе крышу на сарае сделали! Просто королевский дворец для Варвары, – похвалила она работу. – Здорово. Я ж тебе говорила, что Барцев – нормальный дядька.
– Ничего нормального… – вдруг насупилась Лена. – Вот зачем ты мне про него напомнила? Даже настроение испортилось… Гад он…
– Чего это? – вытаращилась подруга.
– А того это! – Елена даже не хотела говорить, гордо отвернула голову в сторону, но поскольку сам Барцев все равно ее сейчас не видел, то она с пылом продолжила: – Нет, Вер, ты представь! Он вчера Маруське по секрету сказал, чтобы она потерпела, и он ее все равно от меня заберет. Как тебе это нравится?
– Обалдеть! – захлебнулась от восторга Вера. – Это тебе сама Маруська проболталась? Или…
– Или! Да, я подслушала! А что такого? – возмущенно затараторила Лена. – И потом… Чему ты радуешься, не пойму? Я, значит, его на ужин иду приглашать, а он! Мало того, что сам есть не стал, рабочим не дал. И Маруську… Потерпи, говорит ей! Как будто… как будто я уж вообще! Вообще…
Вера с удивлением покачала головой.
– Лен, и чего вас мир не берет? Вот чего ты с ним никак общего языка не найдешь? Ну, улыбнулась бы ему лишний раз…
– Как? – возмутилась Лена. – Как ему улыбаться, такому дундуку? Он же как медведь-шатун! Будто кто-то его из берлоги вышвырнул, а я виновата!
– А ты… Лен, слышишь, а ты пожалей его, – вдруг предложила Вера и сама обрадовалась своей сообразительности. – А чего? И в самом деле! Посмотри на него, он же говорит-то только с собакой, жена его не любит…
– Да его никто не любит!
– Тем более! Пожалей! И увидишь, как он изменится! Как он растает… потянется к тебе… словно щенок… мордочкой в руки станет тыкаться и поскуливать. – Вера не выдержала и расхохоталась – открыто, весело, от души. Ее собаки тут же ответили радостным лаем.
– А ведь большая тетенька… – с осуждением покачала головой Лена. – Думает – красиво…
Вера успокоилась и посмотрела на часы.
– Все, Лен, пошла я собак кормить. Кстати, сегодня вечером девчонки обещали приехать. Забегай вечерком, хорошо?
– Забегу, – кивнула Елена. – Да! Вер, а еще рано Маруське лекарства против клещей капать, как думаешь? Видишь, она даже гулять не идет, боится, наверное, клеща подцепить. Марусенька, чего ты? Примерзла, что ли?
Марусеньке уже изрядно надоели эти дамские разговоры. Ей бы домой, на теплое креслице рядом с печкой.