– Думаю, что по снегу клещи бегать не большие любители, – серьезно нахмурилась Вера. – А вот когда они догадаются, что уже весна пришла, тогда… Ты не переживай, я своим капли буду заказывать и на тебя возьму. Прокапаем.
Елена с утра успела переделать кучу дел – вот что значит проснуться пораньше. Она даже сегодня накрасилась. Нет, вовсе не потому, что приедет какой-то там Лиховских или Барцев! Хотя чем черт не шутит. И все же она накрасилась просто так. Смешно даже думать, чтобы она из-за этого. Просто, она подумала, что приедет кто-нибудь из мужчин… и она попросит довезти ее до города. А что такого? Обратно она и сама доберется, просто надо будет с автобусом подгадать, а вот в город… Ей уже давно пора дочь навестить. Да и деньги надо забрать, и новую работу взять.
Почему-то Елена ждала Женю Лиховских. Но приехал Барцев. Теперь уже без досок, без работников. И не на «Газели», а на своей машине.
– Здравствуйте, – встретила его у калитки Елена с Маруськой. – А вы же вчера приезжали. Забыли чего?
– Здравствуйте, – пробурчал Барцев и снова присел на корточки, чтобы наобниматься с собакой. – Маруська! Разбойница какая стала. Шерстка лоснится… играть хочется девочке… Я… простите, как вас звать?
– Елена… – сказала Лена и великодушно разрешила: – Можно без отчества, мы с вами по возрасту…
– Елена, – невежливо перебил ее Барцев, – я Маруське… блин, ну и имечко. Короче, я тут собаке привез еды. И вам немножко… там кости и мясо. Поделите.
– Ей кости нельзя.
– А я и говорю – поделите, – упрямо повторил Барцев и заявил: – Забор у вас тут… Одно название, так что… надо вам новый поставить.
– Спасибо, конечно, но… – Елена замялась. Забор был явно не лишним, однако сейчас у Лены попросту на него не было денег.
Пока она думала, как об этом сказать, Барцев уже бродил по двору и что-то измерял рулеткой.
– Вы знаете, – подошла к нему Елена, – про забор-то… А я и не знаю… с Верой, соседкой надо посоветоваться. Все же она соседка… Забор-то общий. Да и… полковник ее к нам через дыру бегает. А вы все заделаете.
– А через ворота полковнику войти звание не позволяет? – ехидно перекривился Барцев.
– Нет, если через ворота, так он и в деревню сигануть может… А там… он же старенький, там его и подрать могут.
Барцев впервые посмотрел на Лену с нескрываемым любопытством.
– Так вы его… вы его совсем, что ли, в деревню… к людям не пускаете? – Его брови поползли вверх.
– А чего ему там делать? – пожала плечами Лена и вдруг сообразила: – Полковник – это старенький пес. Это я на всякий случай уточняю, а то вдруг… вы от большого ума решите, что это… мужик, упаси господи!