Синтия тут же остыла.
— Да, мама говорила, что он собирался встретиться с тобой. Как он?
— Хорошо. Мы обсуждали детали работы над совместным проектом. Весной его можно будет запустить.
— В чем суть проекта?
— Компания твоего отца сумела создать сенсорный экран, настолько тонкий и дешевый, что вскоре он будет у всех и каждого. Мы надеемся продавать его вместе с долговременной подпиской на нашу газету.
— У твоей газеты проблемы?
— Пока нет — в отличие от многих других газет. Дело в Интернете. Несколько лет назад я открыл подписку на электронную версию «Обсервера», но, мне кажется, электронная книга — следующая ступень. И я хочу, чтобы наши компании оказались впереди всех. Хочу перебраться на новый уровень. За это я борюсь многие годы.
Синтия кивнула, хотя не очень понимала, о чем, собственно, идет речь. Ей нравилось держать в руках книгу. Вероятно, она далеко не сразу согласится заменить книгу электронным устройством. Но проект сулит выгоды обеим компаниям.
— Из-за этого мы собирались пожениться? — неожиданно поинтересовалась она.
Рука Уилла с бокалом застыла на полпути.
— Я не из-за этого сделал тебе предложение. Нет.
— Но из-за этого ты терпел меня, хотя со мной было трудно?
— У нас обоих имелись причины вступить в брак, пусть не всегда разумные.
— Мне кажется, вам с Джорджем выгодно работать вместе. Почему для подписания договора мы должны были пожениться?
— Все это не так, — возразил Уилл. — Предложение выйти за меня замуж не имело никакого отношения к делам. Это произошло потом. Еще один стимул быть с тобой, когда нам стало трудно, как ты выразилась. Твой отец предпочитает семейный бизнес. Разрывая помолвку, я понимал, что проект погибнет, как только Джордж об этом узнает.
— Если у нас не получится начать сначала, это нанесет вред твоей компании?
— Нет. Но и пользы тоже не будет.
— Я могла бы поговорить с отцом. Скажу, что мы расстались по моей вине.
— Это очень любезное предложение, но я пока что не нуждаюсь в твоем героизме.
Уилл наклонился над столом и взял ее за руку. Тепло его прикосновения подействовало на Синтию как горячий душ. Ей хотелось закрыть глаза и забыться, отдаться этому прикосновению.
— Почему ты думаешь, что у нас ничего не получится? — спросил он с дьявольской улыбкой, которая почти заставила ее поверить, что все будет хорошо.
Почти.