Это был нетрадиционный Темный властелин.
Спустя пятнадцать лет его убил юный любовник, приревновав к своему лучшему другу. Оба были родом из городка Таим…
— Избранный? Что ж, за Избранного, — Темный властелин поднял кубок и, чокнувшись с собственным отражением, коснулся губами серебра.
— Так может это? Того? — Черный генерал чиркнул ладонью по горлу. — Пока оно не этого?
— А смысл?
Темный властелин вздохнул и прикрыл глаза. Его снедали мысли о бессмысленности существования. И стихотворные строки вертелись в голове, но упрямо отказывались складываться в оду о тленности бытия. Было томительно.
— Так это… а как?
— Никак.
— Ну так оно ж тогда…
Властелин протянул кубок верному слуге. Осушив одним глотком, предводитель Орд Смерти, рухнул на пол, забился в страшных корчах и ковер заблевал.
— Судьба, — сказал Властелин отражению.
Отражение кивнуло.
Спустя двадцать лет Таимский бастард, захвативший дворец при поддержке мятежных баронов, перерезал горло Властелину и случайно задел зеркало. О зеркале жалел. Красивое было.
— Избранный? Что значит предсказано? Кем предсказано? — Темный властелин бодрым шагом прошелся по скрипторию. Мудрецы поежились. Во–первых, было прохладно, во–вторых, воины в черных доспехах, стоящие у дверей, не делали помещение более уютным.
— Ну… позволено будет сказать… этот проходимец не имел лицензии на предсказания! — седобородый мудрец оглянулся на коллег в поисках поддержки.
— Да, да, несомненно! Ко всему методы его…
— …абсолютно ненаучны…
— …несомненно…
— …трактовка положения звезд…
— …несочетаемость компонентов…
— …инструментарная ошибка…
— …непроверяемость…
— …толковать следует…
Еще до заката Темный властелин покинул скрипторий с пергаментным свитком, снабженным некоторым количеством подписей и тремя печатями.
Он верил науке. И основал Академию. И полюбил присутствовать на выпускных экзаменах. Там и погиб спустя двадцать лет, когда взорвалось чудо–оружие, созданное одним из учеников. Поговаривали, что родом он был из Таима.
— Избранный, говорите? Родится? — отвлекшись от бумаг, Темный властелин пощекотал подбородок гусиным пером. — Ошибка исключается?
Канцлер слегка наклонил голову, подтверждая:
— Д–да. Старый п–придурок всегда отличался т–точностью.
— Ну это скорее плюс.
Два шага вдоль стены. Взгляд, устремленный на хрустальную сферу, внутри которой вращался мир, и уточнение:
— Когда? Завтра?
— П–послезавтра.
— Значит, время есть. Что ж… пиши. Я… титулы проставишь сам. Приказываю переименовать поселение… все поселения Таим в… придумай во что. Думаю, так будет проще всего.