— Если ты, конечно, не хочешь провести испытание сама, то предлагаю сменить тему разговора.
— Что?
Раиф лишь приподнял брови и выразительно посмотрел на нее.
— А…
— Да.
— Я ничего такого не имела в виду… — протянула Анна, обнимая себя за плечи.
— Мой отец серьезно болен, — Раиф сам резко сменил тему, — и очень тяжело переживает пропажу «Золотого сердца».
— Мне очень жаль, — тихо прошептала Анна.
Раиф вдруг почувствовал, что ему сложно сохранять спокойствие. Странно. Ведь он уже тысячи раз говорил об отце, ничего особенного при этом не испытывая.
— И чтобы вернуть королю душевное спокойствие, мне нужно отыскать эту статуэтку.
— Если бы я могла, обязательно бы тебе в этом помогла, — заверила Анна, прикасаясь к его руке.
Раиф взглянул на тонкую изящную руку, а потом посмотрел в ее открытое, честное лицо, на котором ясно читалось сочувствие. Просто не верится, что именно она украла статуэтку.
— Так помоги.
— Я не могу. — Теперь у нее на глазах заблестели слезы.
— Можешь. — Руки Раифа обвили талию Анны, а сам он навис над ней.
— Раиф…
Ее соблазнительные изгибы прижимались к его подтянутому телу, а лавандовый аромат кружил голову.
Сейчас он ее поцелует. Сейчас он снова ее поцелует, и никакая сила в этом мире не сможет его остановить.
Запустив руку в божественные светлые волосы, Раиф подался вперед, заранее предвкушая сладостный вкус, как вдруг…
— Калифорния, — выдохнула Анна.
— Что? — недоуменно переспросил он.
— Рорк говорил, что собирается в Калифорнию.
Раиф немного отстранился:
— А поконкретней?
— Лос-Анджелес. — Анна попыталась вырваться из его объятий. — Обычно он останавливается в Санта-Монике, в «Реджинальде».
— Ты врешь.
Анна покачала головой.
— Но ты выдаешь мне Рорка.
— Да.
— Только чтобы избежать поцелуя.
— Мне и того хватило.
Раиф неохотно убрал руку от ее волос. Ему и самому хватило проблем от того поцелуя, вот только проблемы у них были совершенно разные. Он не мог выкинуть ее из головы, а это сильно сказывалось на его способности думать о благе государства.
— Санта-Моника?
— Санта-Моника, «Реджинальд».
— И статуэтка у него?
— Он все тебе расскажет.
Раиф немного помедлил.
— Как-то все получается слишком просто.
— Для меня это совершенно не просто.
Раиф внимательно посмотрел на нее.
— Отпусти меня, в этой стране насилие — это преступление.
— Но я же не делаю тебе больно.
— Но тебе все равно нужно мое согласие, чтобы вот так держать меня в своих руках.
— Но это глупость.
— Возможно, в Райясе это и глупость, но здесь — похищение и насильственное удержание.
Раиф прекрасно понимал, что она преувеличивает, но, с другой стороны, она кое-что ему все-таки дала, так что нужно ее отпустить.